* C-Command dans les grammaires des enfants autisme à haut fonctionnement cognitif

Aperçu: G.M.

Les résultats apportent un soutien préliminaire à la proposition selon laquelle la connaissance du c-command et du Principe A est intacte chez les enfants HFA.

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Front Psychol. 2017 Mar 28;8:402. doi: 10.3389/fpsyg.2017.00402. eCollection 2017.

C-Command in the Grammars of Children with High Functioning Autism

Khetrapal N¹, Thornton R¹.

Author information

1

Department of Linguistics, Language Acquisition Research Group, Macquarie UniversitySydney, NSW, Australia; ARC Centre of Excellence in Cognition and its Disorders, Macquarie UniversitySydney, NSW, Australia.

Abstract

A recent study questioned the adherence of children with Autism Spectrum Disorders (ASD) to a linguistic constraint on the use of reflexive pronouns (Principle A) in sentences like Bart's dad is touching himself. This led researchers to question whether children with ASD are able to compute the hierarchical structural relationship of c-command, and raised the possibility that the children rely on a linear strategy for reference assignment. The current study investigates the status of c-command in children with ASD by testing their interpretation of sentences like (1) and (2) that tease apart use of c-command and a linear strategy for reference assignment. The girl who stayed up late will not get a dime or a jewel (C-command)The girl who didn't go to sleep will get a dime or a jewel (Non C-command) These examples both contain negation (not or didn't) and disjunction (or). In (1), negation c-commands the disjunction phrase, yielding a conjunctive entailment. This gives rise to the meaning that the girl who stayed up late won't get a dime and she won't get a jewel. In (2), negation is positioned inside a relative clause and it does not c-command disjunction. Therefore, no conjunctive entailment follows. Thus, (2) is true if the girl just gets a dime or just a jewel, or possibly both. If children with ASD lack c-command, then (1) will not give rise to a conjunctive entailment. In this case, children might rely on a linear strategy for reference assignment. Since negation precedes disjunction in both (1) and (2), they might be interpreted in a similar manner. Likewise, children who show knowledge of c-command should perform well on sentences governed by Principle A. These hypotheses were tested in experiments with 12 Australian children with HFA, aged 5;4 to 12;7, and 12 typically-developing controls, matched on non-verbal IQ. There was no significant difference in the pattern of responses by children with HFA and the control children on either (1) and (2) or the Principle A sentences. The findings provide preliminary support for the proposal that knowledge of c-command and Principle A is intact in HFA children.

PMID: 28400740

PMCID: PMC5368177

DOI: 10.3389/fpsyg.2017.00402

*Le métabolisme des neurotransmetteurs modifié chez les adolescents "avec autisme" "de haut niveau"

Traduction: G.M.

Psychiatry Res. 2016 Sep 20;256:44-49. doi: 10.1016/j.pscychresns.2016.09.007.

Altered neurotransmitter metabolism in adolescents with high-functioning autism

Drenthen GS¹, Barendse EM², Aldenkamp AP³, van Veenendaal TM⁴, Puts NA⁵, Edden RA⁵, Zinger S⁶, Thoonen G⁷, Hendriks MP⁸, Kessels RP⁹, Jansen JF¹⁰.

Author information

• ¹Department of Electrical Engineering, Eindhoven University of Technology, Eindhoven, The Netherlands; School for Mental Health and Neuroscience, Maastricht University Medical Center, Maastricht, The Netherlands; Department of Radiology, Maastricht University Medical Center, Maastricht, The Netherlands.
• ²Department of Neurology, Maastricht University Medical Center, Maastricht, The Netherlands; Department of Behavioral Sciences, Epilepsy Center Kempenhaeghe, Heeze, The Netherlands; Donders Institute for Brain, Cognition and Behaviour, Radboud University Nijmegen, Nijmegen, The Netherlands.
• ³Department of Electrical Engineering, Eindhoven University of Technology, Eindhoven, The Netherlands; Department of Neurology, Maastricht University Medical Center, Maastricht, The Netherlands; School for Mental Health and Neuroscience, Maastricht University Medical Center, Maastricht, The Netherlands; Department of Behavioral Sciences, Epilepsy Center Kempenhaeghe, Heeze, The Netherlands.
• ⁴School for Mental Health and Neuroscience, Maastricht University Medical Center, Maastricht, The Netherlands; Department of Radiology, Maastricht University Medical Center, Maastricht, The Netherlands; Department of Behavioral Sciences, Epilepsy Center Kempenhaeghe, Heeze, The Netherlands.
• ⁵Russell H. Morgan Department of Radiology and Radiological Science, The Johns Hopkins University School of Medicine, Baltimore, MD, USA; F.M. Kirby Center for Functional Brain Imaging, Kennedy Krieger Institute, Baltimore, MD, USA.
• ⁶Department of Electrical Engineering, Eindhoven University of Technology, Eindhoven, The Netherlands; Department of Behavioral Sciences, Epilepsy Center Kempenhaeghe, Heeze, The Netherlands.
• ⁷Special Education School de Berkenschutse, Sterkselseweg 65, 5591 VE Heeze, The Netherlands.
• ⁸Donders Institute for Brain, Cognition and Behaviour, Radboud University Nijmegen, Nijmegen, The Netherlands; Department of Behavioral Sciences, Epilepsy Center Kempenhaeghe, Heeze, The Netherlands.
• ⁹Donders Institute for Brain, Cognition and Behaviour, Radboud University Nijmegen, Nijmegen, The Netherlands; Department of Medical Psychology, Radboud University Nijmegen Medical Center, Nijmegen, The Netherlands.
• ¹⁰School for Mental Health and Neuroscience, Maastricht University Medical Center, Maastricht, The Netherlands; Department of Radiology, Maastricht University Medical Center, Maastricht, The Netherlands. Electronic address: Jacobus.jansen@mumc.nl

Abstract

Des études antérieures ont suggéré que les altérations des neurotransmetteurs excitateurs/inhibiteurs pourraient jouer un rôle crucial dans les troubles du spectre de l'autisme(TSA).  La spectroscopie à résonance magnétique des protons (1H-MRS) peut fournir des informations précieuses sur le métabolisme du cerveau et les concentrations de neurotransmetteurs anormaux . Cependant, peu d'études d'1H-MRS ont été publiées sur le déséquilibre des deux neurotransmetteurs les plus abondants dans le TSA: le glutamate (Glu) et l'acide gamma-aminobutyrique (GABA). De plus, à notre connaissance, aucun de ces études publiées n'est réalisée avec une population d'étude composé uniquement d'adolescents autistes avec un" haut niveau de fonctionnement" (HFA) . La sélection des seules personnes HFA élimine les facteurs pouvant être liés à une déficience intellectuelle au lieu de TSA. Cette étude vise à évaluer les concentrations de neurotransmetteurs Glu et GABA dans l'HFA. Les concentrations occipitales de Glu et de GABA, plus les macromolécules (GABA +) ont été obtenues en utilisant l'1H-MRS par rapport à la créatine (Cr) chez des adolescents avec HFA (n = 15 et n = 13 respectivement) et chez groupe témoin sans HFA (n = 17). La régression linéaire multiple a révélé des concentrations significativement plus élevées Glu / Cr et plus faibles de GABA +/GLU 
dans le groupe HFA par rapport aux témoins.
Ces résultats impliquent que les niveaux asymétriques de neurotransmetteurs d'excitation et d'inhibition sont associés avec l'HFA chez les adolescents.
Previous studies have suggested that alterations in excitatory/inhibitory neurotransmitters might play a crucial role in autism spectrum disorder (ASD). Proton magnetic resonance spectroscopy (¹H-MRS) can provide valuable information about abnormal brain metabolism and neurotransmitter concentrations. However, few ¹H-MRS studies have been published on the imbalance of the two most abundant neurotransmitters in ASD: glutamate (Glu) and gamma-aminobutyric acid (GABA). Moreover, to our knowledge none of these published studies is performed with a study population consisting purely of high-functioning autism (HFA) adolescents. Selecting only individuals with HFA eliminates factors possibly related to intellectual impairment instead of ASD. This study aims to assess Glu and GABA neurotransmitter concentrations in HFA. Occipital concentrations of Glu and GABA plus macromolecules (GABA+) were obtained using ¹H-MRS relative to creatine (Cr) in adolescents with HFA (n=15 and n=13 respectively) and a healthy control group (n=17). Multiple linear regression revealed significantly higher Glu/Cr and lower GABA+/Glu concentrations in the HFA group compared to the controls. These results imply that imbalanced neurotransmitter levels of excitation and inhibition are associated with HFA in adolescents.
Copyright © 2016 Elsevier Ireland Ltd. All rights reserved.

PMID: 27685800

DOI: 10.1016/j.pscychresns.2016.09.007

La sexualité dans l'autisme de haut niveau: examen systématique et méta-analyse

Traduction: G.M.

J Autism Dev Disord. 2016 Aug 27.

Sexuality in High-Functioning Autism: A Systematic Review and Meta-analysis

Pecora LA¹, Mesibov GB², Stokes MA³.

Author information

• ¹School of Psychology, Faculty of Health, Deakin University, 221 Burwood Hwy, Burwood, 3125, Australia. lpecora@deakin.edu.au
• ²Division TEACCH, University of North Carolina, Chapel Hill, NC, USA.
• ³School of Psychology, Faculty of Health, Deakin University, 221 Burwood Hwy, Burwood, 3125, Australia.

Abstract

Preliminary research examining sexuality within High-Functioning Autism (HFA) has been yet to consider the impact sex may have on the sexual/romantic functioning of this population. A systematic database search was carried out to identify 27 observational and cross-sectional publications meeting predetermined inclusion criteria. Using standardised mean differences, a random-effects meta-analysis pooled data from 9 eligible studies. Exhibiting higher levels of sexual understanding, females with HFA were subject to more adverse sexual experiences than males with HFA and neurotypical counterparts. Males reported greater desire for, and engagement in both solitary and dyadic sexual contact. Findings have provided initial insight into characterising the sexuality of males and females with HFA, yet also necessitated the need for future research in the field.
Des recherches préliminaires examinant la sexualité dans l'autisme de haut niveau (HFA) ont été faite encore pour  examiner l'impact que le sexe peut avoir sur le fonctionnement sexuel/romantique de cette population.  
Une recherche de base de données systématique a été effectuée afin d'identifier 27 publications d'observation et transversales répondant aux critères d'inclusion prédéterminés. En utilisant les différences moyennes normalisées, une méta-analyse des effets aléatoires a rassemblé des données de 9 études admissibles. 
Montrant des niveaux plus élevés de compréhension sexuelle, les femmes avec HFA ont été soumises à des expériences sexuelles plus défavorables que chez les hommes avec HFA et leurs homologues neurotypiques. Les hommes ont signalé un plus grande désir et l'engagement à la fois dans un contact sexuel solitaire et dyadique. Les résultats ont donné un aperçu initial en caractérisant la sexualité des hommes et des femmes avec HFA, mais également la prise en considération pour la recherche future dans le domaine.

PMID: 27565655

DOI: 10.1007/s10803-016-2892-4

Anxiété dans l'autisme de haut niveau: Une étude pilote de l'expérience d'échantillonnage en utilisant une plate-forme mobile.

Traduction: G.M.

Autism. 2015 Oct 29. pii: 1362361315604817

Anxiety in high-functioning autism: A pilot study of experience sampling using a mobile platform

Hare DJ¹, Gracey C², Wood C³.

Author information

• ¹Cardiff University, UK dougal.hare@manchester.ac.uk
• ²Homerton University Hospital NHS Foundation Trust, UK.
• ³City and Hackney NHS Trust, UK.

Abstract

Anxiety and stress are everyday issues for many people with hig+h-functioning autism, and while cognitive-behavioural therapy is the treatment of choice for the management of anxiety, there are challenges in using it with people with high-functioning autism. This study used modified experience sampling techniques to examine everyday anxiety and stress in adults with high-functioning autism and to explore the feasibility of delivering real-time stress management techniques using a mobile platform. High levels of anxiety were found to be characterised by worry, confusing thoughts and being alone but was not associated with internal focus, imagery or rumination. Participants reported improved mood and less worry and anxious thinking in the active phase of the study. These results support previous studies indicating that people with high-functioning autism differ in their experience of anxiety and provided preliminary data on the feasibility of real-time stress management. The limitations of this approach are discussed together with considerations for future work in the area of developing clinical interventions on mobile platforms.
L'anxiété et le stress sont des problèmes quotidiens pour de nombreuses personnes avec autisme de haut niveau, et tandis que la thérapie cognitivo-comportementale est le traitement de choix pour la gestion de l'anxiété, il y a des défis à utiliser avec des personnes avec un autisme de haut niveau. Cette étude a utilisé des techniques d'échantillonnage d'expérience modifiées pour examiner l'anxiété et le stress de tous les jours chez les adultes avec un autisme de haut niveau et explorer la possibilité d'offrir des techniques de gestion du stress en temps réel en utilisant une plate-forme mobile. On a trouvé que des niveaux d'anxiété élevés étaient caractérisés par l'inquiétude, la confusion des pensées et le fait d'être seul, mais n'ont pas été associé à la focalisation interne, à l'imagerie ou la rumination. Les participants ont signalé une amélioration de l'humeur et moins de soucis et de pensée anxieuse dans la phase active de l'étude. Ces résultats confirment les études antérieures indiquant que les personnes avec un autisme avec un haut niveau de fonctionnement cognitif diffèrent dans leur expérience de l'anxiété et ont fourni des données préliminaires sur la faisabilité de la gestion du stress en temps réel. Les limites de cette approche sont discutées ensemble avec des considérations pour les travaux futurs dans le domaine de l'élaboration d'interventions cliniques sur les plates-formes mobiles.
© The Author(s) 2015.

PMID: 26514793

Une enquête exhaustive sur les étudiants actuels et anciens avec des troubles du spectre autistique

Traduction: G.M.

Yale J Biol Med. 2015 Mar 4;88(1):45-68. eCollection 2015.

A comprehensive survey of current and former college students with autism spectrum disorders

Gelbar NW¹, Shefyck A¹, Reichow B².

Author information

• ¹University of Connecticut Health Center, Center for Excellence in Developmental Disabilities, Farmington, Connecticut.
• ²University of Connecticut Health Center, Center for Excellence in Developmental Disabilities, Farmington, Connecticut ; University of Florida, Gainsville, Florida.

Abstract

BACKGROUND:

There is a paucity of research concerning individuals with autism spectrum disorders (ASD) pursuing higher education.

METHOD:

This study sought to augment this gap in the literature by surveying individuals with ASD who are currently college students or who have previously attended college.
Il y a un peu de recherches sur les personnes avec des troubles du spectre autistique (TSA) qui ont poursuivi ou poursuivent des études universitaires.

RESULTS:

Thirty-five individuals completed an online survey. These individuals reported receiving extensive academic supports that enabled their academic success. Their reported difficulties in the social and emotional domains received less support. In addition, not all areas of campus life were supportive, as study abroad and career service offices were reported to not understand individuals with ASD.
Trente-cinq personnes ont rempli un questionnaire en ligne. Ces personnes ont déclaré avoir reçu de soutiens académiques complets qui ont permis leur réussite scolaire. Leurs difficultés signalées dans les domaines sociaux et émotionnels ont reçu moins de soutien. En outre, tous les domaines de la vie du campus étaient favorables, comme les études à l'étranger et les bureaux des services de carrière ont été signalés comme ne comprenant pas les personnes avec TSA.

CONCLUSIONS:

Overall, the results of this survey indicate the importance of self-advocacy and the need for institutions of higher education to provide comprehensive supports for individuals with ASD in the academic, social, and emotional domains in order to effectively integrate this group into the campus environment. 
Globalement, les résultats de cette enquête indiquent l'importance des groupes de défenses et la nécessité pour les institutions d'enseignement supérieur d'offrir un soutien complet pour les personnes avec autisme dans les domaines académiques, sociaux et émotionnels pour intégrer efficacement ce groupe dans l'environnement du campus. 

PMID: 25745374

Étude de l'association dans la fratrie et chez les cas-témoins de gènes liés à la sérotonine et l'ocytocine avec l'autisme de haut niveau

Traduction: G.M.

J Mol Psychiatry. 2014 Jan 24;2(1):1. eCollection 2014.

Association study in siblings and case-controls of serotonin- and oxytocin-related genes with high functioning autism

Nyffeler J¹, Walitza S², Bobrowski E³, Gundelfinger R¹, Grünblatt E².

Author information

• ¹University Clinics of Child and Adolescent Psychiatry (UCCAP), University of Zurich, Thurgauerstr. 39, CH-8050 Zurich, Switzerland.
• ²University Clinics of Child and Adolescent Psychiatry (UCCAP), University of Zurich, Thurgauerstr. 39, CH-8050 Zurich, Switzerland ; Neuroscience Center Zurich, University of Zurich and ETH Zurich, Zurich, Switzerland.
• ³University Clinics of Child and Adolescent Psychiatry (UCCAP), University of Zurich, Thurgauerstr. 39, CH-8050 Zurich, Switzerland ; Department of Experimental Psychology, University of Regensburg, Regensburg, Germany.

Abstract

BACKGROUND:

Autism spectrum disorder (ASD) is heritable and neurodevelopmental with unknown causes. The serotonergic and oxytocinergic systems are of interest in autism for several reasons: (i) Both systems are implicated in social behavior, and abnormal levels of serotonin and oxytocin have been found in people with ASD; (ii) treatment with selective serotonin reuptake inhibitors and oxytocin can yield improvements; and (iii) previous association studies have linked the serotonin transporter (SERT; SLC6A4), serotonin receptor 2A (HTR2A), and oxytocin receptor (OXTR) genes with ASD. We examined their association with high functioning autism (HFA) including siblings and their interaction.
Le trouble du spectre autistique (TSA) est héréditaire et neurodéveloppemental avec des causes inconnues. Les systèmes sérotoninergiques et oxytocinergiques sont d'intérêt dans l'autisme pour plusieurs raisons:  
(i) les deux systèmes sont impliqués dans le comportement social et des niveaux anormaux de sérotonine et d'ocytocine ont été trouvés chez les personnes avec TSA; 
(ii) le traitement par inhibiteurs de la recapture de la sérotonine sélectifs et par l'ocytocine peut conduire à des améliorations; et 
(iii) les études d'association précédentes ont lié les gènes du transporteur de la sérotonine (SERT; SLC6A4), 2A du récepteur de la sérotonine (de HTR2A), et du récepteur de l'ocytocine (OXTR) dans le TSA.  
Nous avons examiné leur association avec l'autisme de haut fonctionnement (AHN), incluant les frères et sœurs et leur interaction.

METHODS:

In this association study with HFA children (IQ > 80), siblings, and controls, participants were genotyped for four single nucleotide polymorphisms (SNPs) in OXTR (rs2301261, rs53576, rs2254298, rs2268494) and one in HTR2A (rs6311) as well as the triallelic HTTLPR (SERT polymorphism).

RESULTS:

We identified a nominal significant association with HFA for the HTTLPR s allele (consisting of S and L_G alleles) (p = .040; odds ratio (OR) = 1.697, 95% CI 1.191-2.204)). Four polymorphisms (HTTLPR, HTR2A rs6311, OXTR rs2254298 and rs53576) in combination conferred nominal significant risk for HFA with a genetic score of ≥4 (OR = 2.09, 95% CI 1.05-4.18, p = .037). The resulting area under the receiver operating characteristic curve was 0.595 (p = .033).
Nous avons identifié une association significative nominale avec AHN pour l'allèle de la HTTLPR (composé de S et LG allèles) (p = 0,040; odds ratio (OR) = 1,697, IC à 95% de 1,191 à 2,204)). Quatre polymorphismes (HTTLPR, rs6311 TR2A, rs2254298 OXTR et rs53576) en combinaison conférent un risque significatif nominale pour le AHN avec un score génétique de ≥4 (OR = 2,09, IC 95% 1.5 à 4.18, p = 0,037). La zone résultant sous la courbe de caractéristique de fonctionnement de récepteur était 0,595 (p = 0,033).

CONCLUSIONS:

Our findings, combined with those of previous reports, indicate that ASD, in particular HFA, is polygenetic rather than monogenetic and involves the serotonergic and oxytocin pathways, probably in combination with other factors.
Nos résultats, combinés à ceux des rapports précédents, indiquent que les TSA, notamment AHN, est polygénique plutôt que monogénique et implique les voies sérotoninergiques et de l'ocytocine, probablement en combinaison avec d'autres facteurs.

PMID: 25408912

L'augmentation des compétences de comportement adaptatif de l'enfance à l'adolescence dans le trouble du spectre autistique: Rôle de la fonction exécutive

Traduction: G.M.

J Autism Dev Disord. 2014 Nov 15.

Increasing Adaptive Behavior Skill Deficits From Childhood to Adolescence in Autism Spectrum Disorder: Role of Executive Function

Pugliese CE¹, Anthony L, Strang JF, Dudley K, Wallace GL, Kenworthy L.

Author information

• ¹Division of Neuropsychology, Center for Autism Spectrum Disorders, Children's National Health System, Rockville, MD, USA, CPuglies@childrensnational.org

Résumé

Près de la moitié de tous les enfants avec des troubles du spectre autistique ont des capacités cognitives moyennes, cependant les résultats restent médiocres. Parce que les résultats dans le TSAHF (Troubles du Spectre Autistique avec un Haut niveau de Fonctionnement cognitif) est davantage lié aux compétences dans les comportements adaptatifs qu'au niveau cognitif, il est important d'identifier les prédicteurs du comportement adaptatif. 
Cette étude examine les facteurs cognitifs et démographiques liés au comportement adaptatif, avec une attention particulière au rôle de la fonction exécutive (EF) chez les jeunes âgés de 4 à 23 ans avec TSAHF.  
Il y avait une relation négative entre l'âge et le comportement adaptatif et l'écart entre le QI et le comportement adaptatif augmente avec l'âge. Les problèmes d'EF ont contribué à la baisse des scores du comportement adaptatif entre les différents domaines.  
En tant que tel, il est important de cibler les capacités d'adaptation, et les problèmes de EF qui peuvent y contribuer, chez les jeunes avec HFASD.

PMID: 25398602 

Abstract

Almost half of all children with autism spectrum disorder have average cognitive abilities, yet outcome remains poor. Because outcome in HFASD is more related to adaptive behavior skills than cognitive level it is important to identify predictors of adaptive behavior. This study examines cognitive and demographic factors related to adaptive behavior, with specific attention to the role of executive function (EF) in youth with HFASD aged 4-23. There was a negative relationship between age and adaptive behavior and the discrepancy between IQ and adaptive behavior increased with age. EF problems contributed to lower adaptive behavior scores across domains. As such, it is important to target adaptive skills, and the EF problems that may contribute to them, in youth with HFASD.

Mimétisme des visages apparents diminué en réponse aux expressions faciales dynamiques dans les troubles du spectre autistique à haut niveau de fonctionnement cognitif

Traduction: G.M.

J Autism Dev Disord. 2014 Nov 6.

Impaired Overt Facial Mimicry in Response to Dynamic Facial Expressions in High-Functioning Autism Spectrum Disorders

Yoshimura S¹, Sato W, Uono S, Toichi M.

Author information

• ¹Department of Neurodevelopmental Psychiatry, Habilitation and Rehabilitation, Graduate School of Medicine, Kyoto University, 54 Shogoin-Kawaharacho, Sakyo, Kyoto, 606-8507, Japan, yoshimurasayaka@gmail.com

Résumé

Les études électromyographiques antérieures ont rapporté que les personnes avec  des troubles du spectre autistique (TSA) ont présenté des modèles atypiques de l'activité musculaire du visage en réponse à des stimuli d'expression du visage. Cependant, si une telle activité est exprimée en mimique faciale visible reste inconnue. Pour étudier cette question, nous avons également enregistré des réponses faciales de personnes avec TSA et un haut niveau de fonctionnement cognitif et des personnes du groupe contrôle aux expressions faciales dynamiques et statiques de colère et de bonheur.   
Le codage visuel de l'activité des muscles faciaux et les notations des impressions subjectives ont montré une réduction des réponses congruentes à l'expression dynamique du groupe TSA. En outre, cette baisse est liée à un dysfonctionnement social.  
Ces résultats suggèrent que la déficience en mimique faciale manifeste en réponse à des expressions faciales dynamiques des autres peut expliquer les difficultés dans les interactions sociales réciproques au sein des personnes avec TSA.

Abstract

Previous electromyographic studies have reported that individuals with autism spectrum disorders (ASD) exhibited atypical patterns of facial muscle activity in response to facial expression stimuli. However, whether such activity is expressed in visible facial mimicry remains unknown. To investigate this issue, we videotaped facial responses in high-functioning individuals with ASD and controls to dynamic and static facial expressions of anger and happiness. Visual coding of facial muscle activity and the subjective impression ratings showed reduced congruent responses to dynamic expressions in the ASD group. Additionally, this decline was related to social dysfunction. These results suggest that impairment in overt facial mimicry in response to others' dynamic facial expressions may underlie difficulties in reciprocal social interaction among individuals with ASD.

PMID: 25374131

L'utilisation de personnages virtuels pour évaluer et former la communication non verbale dans l'autisme de haut fonctionnement.

Traduction: G.M.

Front Hum Neurosci. 2014 Oct 15;8:807. doi: 10.3389/fnhum.2014.00807. eCollection 2014.

The use of virtual characters to assess and train non-verbal communication in high-functioning autism

Georgescu AL¹, Kuzmanovic B², Roth D³, Bente G³, Vogeley K⁴.

Author information

• ¹Department of Psychiatry and Psychotherapy, University Hospital Cologne , Cologne , Germany.
• ²Department of Psychiatry and Psychotherapy, University Hospital Cologne , Cologne , Germany ; Ethics in the Neurosciences (INM-8), Institute of Neuroscience and Medicine, Research Center Juelich , Juelich , Germany.
• ³Department of Psychology, University of Cologne , Cologne , Germany.
• ⁴Department of Psychiatry and Psychotherapy, University Hospital Cologne , Cologne , Germany ; Cognitive Neuroscience (INM-3), Institute of Neuroscience and Medicine, Research Center Juelich , Juelich , Germany.

Résumé

L'autisme de haut niveau (HFA) est un trouble neurologique qui se caractérise par des déficiences socio-communicatives tout au long de la vie d'une part et des aptitudes d'apprentissage et des capacités de mémoire préservées d'autre part. L'un des domaines où des difficultés particulières sont observables est la compréhension des repères de la communication non verbale . Ainsi, l'étude des processus psychologiques sous-jacents et les mécanismes neuronaux de la communication non verbale dans le HFA permet une meilleure compréhension de ce trouble, et permet potentiellement le développement de formes plus efficaces de psychothérapie et de formations. Cependant, la recherche sur l'information non-verbale dans le HFA est confrontée à plusieurs défis méthodologiques. L'utilisation de personnages virtuels (VC) aide à surmonter ces défis en permettant une expérience écologiquement valable de présence sociale, et en fournissant une plate-forme expérimentale qui peut être systématiquement et entièrement contrôlée. Pour rendre ce domaine de recherche accessible à un public plus large, nous élaborons dans la première partie de l'examen de la validité de l'utilisation de des VCs dans la recherche sur le comportement non-verbal dans le HFA, et nous passons en revue les paradigmes actuels pertinents et les conclusions des neurosciences socio-cognitives. Dans la deuxième partie, nous plaidons pour l'utilisation des VCs comme agents ou avatars dans le cadre de "interactions sociales transformées." Cela permet la mise en œuvre de l'interaction sociale en temps réel des paramètres expérimentaux virtuels, ce qui représente une mesure plus sensible de troubles socio-communicatifs dans le HFA. Enfin, nous soutenons que les VCs et les environnements sont des outils pédagogique et thérapeutique et d'assistance précieux pour le HFA.  

PMID: 25360098

Abstract

High-functioning autism (HFA) is a neurodevelopmental disorder, which is characterized by life-long socio-communicative impairments on the one hand and preserved verbal and general learning and memory abilities on the other. One of the areas where particular difficulties are observable is the understanding of non-verbal communication cues. Thus, investigating the underlying psychological processes and neural mechanisms of non-verbal communication in HFA allows a better understanding of this disorder, and potentially enables the development of more efficient forms of psychotherapy and trainings. However, the research on non-verbal information processing in HFA faces several methodological challenges. The use of virtual characters (VCs) helps to overcome such challenges by enabling an ecologically valid experience of social presence, and by providing an experimental platform that can be systematically and fully controlled. To make this field of research accessible to a broader audience, we elaborate in the first part of the review the validity of using VCs in non-verbal behavior research on HFA, and we review current relevant paradigms and findings from social-cognitive neuroscience. In the second part, we argue for the use of VCs as either agents or avatars in the context of "transformed social interactions." This allows for the implementation of real-time social interaction in virtual experimental settings, which represents a more sensitive measure of socio-communicative impairments in HFA. Finally, we argue that VCs and environments are a valuable assistive, educational and therapeutic tool for HFA.

A specific impairment in cognitive control in individuals with high-functioning autism

Traduction: G.M.

J Psychiatr Res. 2014 Jul 23. pii: S0022-3956(14)00210-6. doi: 10.1016/j.jpsychires.2014.07.013. [Epub ahead of print]

Une déficience spécifique dans le contrôle cognitif chez les personnes avec un autisme à haut fonctionnement cognitif

Barbalat G¹, Leboyer M², Zalla T³.

Author information

• ¹Kent and Medway NHS and Social Care Partnership Trust, Tunbridge Wells Hospital, TN24QJ Tunbridge Wells, UK. Electronic address: guillaumebarbalat@gmail.com.
• ²INSERM U 955, IMRB & University Paris Est Creteil, AP-HP, Henri Mondor-Albert Chenevier Hospitals, Department of Psychiatry, Fondation FondaMental, French National Science Foundation, Creteil, France.
• ³CNRS (UMR 8129), Institut d'Etude de la Cognition, Ecole Normale Supérieure, Paris, France. Electronic address: tiziana.zalla@ens.fr.

Abstract

Although it is largely demonstrated that Autism Spectrum Disorders (ASDs) are characterized by executive dysfunctions, little is known about the fine-grained levels of this impairment. Here, we investigated the hierarchical architecture of control modules in autism using an experimental paradigm based upon a multistage model of executive functions. This model postulates that executive functions are hierarchically organized as a cascade of three different control processes, which are implemented according to information conveyed by sensory signals (sensory control), the immediate perceptual context (contextual control), and the temporal episode in which stimuli occur (episodic control). Sixteen high-functioning adults with autism or Asperger Syndrome (HFA/AS) and sixteen matched comparison participants took part in two distinct visuo-motor association experiments designed to separately vary the demands of sensory and episodic controls (first experiment) and contextual and episodic controls (second experiment). Participants with HFA/AS demonstrated no significant differences in performances with comparison participants when they had to control sensory or contextual information. However, they showed decreased accuracy when having to control information related to episodic signals. Remarkably, performances in episodic control were associated to the autism spectrum quotient in both groups, suggesting that this episodic control impairment might be at the core of ASDs. Those results plead for a specific, rather than generalised, deficit in executive functions in autism. Our study contributes to a better understanding of the impaired cognitive processes that are unique to autism and warrants confirmation using other models of executive functions.
Copyright © 2014. Published by Elsevier Ltd.

Résumé

Bien qu'il soit largement démontré que les troubles du spectre autistique (TSA) sont caractérisés par des dysfonctionnements exécutifs, on connaît mal les niveaux à grain fin de ce dépréciation. 
Ici, nous avons étudié l'architecture hiérarchique des modules de contrôle de l'autisme en utilisant un paradigme expérimental basé sur un modèle à plusieurs niveaux de fonctions exécutives.  
Ce modèle postule que les fonctions exécutives sont organisées hiérarchiquement comme une cascade de trois réglages différents, qui sont mises en œuvre selon les informations transmises par signaux sensoriels (contrôle sensoriel), le contexte de la perception immédiate (contrôle contextuel), et l'épisode temporel dans lequel les stimuli se produisent (contrôle épisodique).  
Seize adultes très fonctionnels avec autisme ou syndrome d'Asperger (HFA / AS) et seize participants de comparaison appariés ont pris part à deux expériences d'association visuomotrices distincts conçues pour faire varier séparément les exigences de contrôles sensoriels et épisodiques (première expérience) et contextuels et épisodiques contrôles (deuxième expérience).  
Les participants avec HFA / AS n'ont démontré aucune différence significative dans les performances par rapport aux participants de comparaison quand ils avaient à contrôler l'information sensorielle ou contextuelle. Cependant, ils ont montré une précision amoindrie lorsqu'ils avaient à contrôler les informations relatives aux signaux épisodiques. Remarquablement, les performances en matière de contrôle épisodique ont été associées au quotient du spectre autistique dans les deux groupes, ce qui suggère que cette perte de valeur de contrôle épisodique pourrait être au cœur des TSA.  

Ces résultats plaident en faveur d'un déficit spécifique, plutôt que généralisée, dans des fonctions exécutives dans l'autisme. 
Notre étude contribue à une meilleure compréhension des processus cognitifs avec facultés affaiblies qui sont propres à l'autisme et justifie une confirmation en utilisant d'autres modèles de fonctions exécutives.

PMID: 25106070