Children with autism are neither systematic nor optimal foragers

Traduction G.M.

A la recherche d'informations visuelles, les enfants avec autisme ne sont ni des butineurs , ni des chercheurs systématiques


Auteurs : Elisabeth Pellicano, Alastair D. Smith, Filipe Cristino, Bruce M. Hood, Josie Brisco, Iain D. Gilchrist

Il est bien établi que les enfants autistes présentent souvent des aptitudes exceptionnelles dans le domaine de la discrimination visuelle. À ce jour, cependant, aucune étude n'a vérifié si ces compétences, généralement évaluées sur une table ou un ordinateur, sont généralisables dans la vie de tous les jours. Les théories de l'autisme de Simon Baron-Cohen, nous donnent de bonnes raisons de soupçonner que cela soit le cas. Dans cette étude, nous avons essayé de vérifier si les compétences exceptionnelles des enfants autistes dans la discrimination visuelle à petite échelle s'étendaient à un environnement de plus grande échelle et, ce faisant, testé les principales hypothèses de la théorie de Baron Cohen. Vingt enfants avec autisme d'âge scolaire et 20 enfants sans autisme avec des capacités appariées ont pris part à une tâche de recherche de grande envergure dans la "salle de recherche de nourriture»: un laboratoire spécialement construit, avec de nombreux emplacements de recherche possible intégrés dans le plancher. Les enfants ont été chargés de rechercher dans une large zone parsemées de 16 spots (vert) un spot de couleur rouge caché parmi les autres (passe du vert au rouge à l'appui) le plus rapidement possible. La répartition des zones ciblées a été manipulé afin qu'e 80% des spots soient d'un côté de la ligne médiane. Contrairement aux prédictions de la théorie de la systématisation, le comportement de recherche des enfants autistes a été beaucoup moins efficace que celui des enfants typiques: ils ont montré une sensibilité réduite à des propriétés statistiques du réseau de recherche et, en outre, leurs modèles de recherche ont été remarquablement moins optimal et moins systématique. La nature du comportement de recherche de grande envergure dans l'autisme ne peut donc pas s'expliquer par la théorie de la systématisation. Plutôt, les enfants autistes ont des difficultés à explorer et exploiter l'espace à grande échelle, qui pourrait plutôt être attribuée à des contraintes (plutôt que des prestations) dans leur répertoire cognitif.

La génétique des troubles du spectre autistique et des troubles neuropsychiatriques associés chez les enfants.

Traduction G.M.

Paul Lichtenstein, Ph.D., Carlström Eva, M.Sc., Rastam Maria, MD, Ph.D., Christopher Gillberg, MD, Ph.D., et Anckarsäter Henrik, MD, Ph.D.

Du département de biostatistique et d'épidémiologie médicale de l'Institut Karolinska de Stockholm; département de sience clinique, psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent de l'Université de Lund à Lund en Suède ; et des départements de psychiatrie de l'enfant et des l'adolescent et de psychiatrie médico-légale, l'Institut des neurosciences et de physiologie, de l'académie Sahlgren à l'université de Gothenburg en Suède.

Objectif: Les troubles du spectre autistique sont considérés comme étant les troubles mentaux les plus héréditaires, une notion fondée sur une quantité étonnamment faible de données issues d'études cliniques de faible échantillon. De plus, les études sur l'héritabilité d'autres troubles neuro-psychiatriques et les comorbidités existant entre eux sont également fondées sur des populations très clairsemées. Les chercheurs ont tenté de trouver des réponses à ces deux problèmes.

Méthode: Les parents de l'ensemble des jumeaux suédois, agés de 9 à 12 ans, nés entre 1992 et 2000 ont été (10.895) ont été interrogés sur les troubles du spectre autistique et les troubles associées (taux de réponse, 80%).Les taux de concordance et de la modélisation par équation structurelle ont été utilisés pour évaluer les causes de l'agrégation familiale et les chevauchements entre les conditions.

Résultats: Les jumeaux monozygotes ont des taux de concordance plus élevé que les jumeaux dizygotes pour les troubles du spectre autistique, trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH), troubles de la coordination, et de tics.
Les effets génétiques ont représenté 80% de la variation de la responsabilité pour les troubles du spectre autistique, 79% pour le TDAH, 70% pour les troubles du développement moteurs et 56% pour les TICS.
Parmi les jumeaux monozygotes des enfants atteints de troubles du spectre autistique, la probabilité d'avoir un diagnostic de TDAH a été de 44%, comparativement à 15% pour les jumeaux dizygotes .

Les différences entre jumeaux monozygotes et dizygotes ont été observés pour la plupart des autres comorbidités, et une forte proportion de la variance génétique pour les troubles du spectre autistique a été partagé avec chacun des autres troubles.

Conclusions: Les différents troubles neuropsychiatriques semblent avoir une étiologie génétique commune, ce qui suggère la prudence dans l'utilisation des entités de diagnostic et dans les efforts visant à identifier des gènes prédisposant à des troubles du spectre autistique.