Traduction : J.V.
Maladie de Lyme, lien avec l'autisme mis en doute
Par Melissa Healy - 1 mai 2013 – Los Angeles Time
Depuis 2008, quand un groupe de médecins a établi un lien hypothétique
entre la maladie de Lyme et l'autisme, un nombre croissant de militants
patients ont embrassé l'idée que la marque distinctive des symptômes
neuropsychiatriques de l'autisme peuvent venir de la réponse immunitaire de
l'organisme à la morsure d'une tique du chevreuil portant la bactérie Borrelia
burgdorferi.
Mais une lettre de recherche publiée mardi dans le « Journal of the
American Medical Assoc. » jette le doute sur le lien.
Un groupe de chercheurs et de cliniciens de Weill Cornell Medical
College et Columbia University Medical Center a acquis des échantillons de sang
et les dossiers médicaux de 120 enfants - 70 d'entre eux diagnostiqués avec
autisme et le reste frères et sœurs non affectés ou contrôles sains - recrutés
principalement au nord et à l'ouest des États-Unis, où l'infection par la
maladie de Lyme est relativement élevée. Ils ont testé le sang pour les signes
d'exposition à B burgdorferi.
Parmi les 70 patients atteints d'autisme, un avait des anticorps
positifs à la bactérie, ce qui suggère que l'enfant avait probablement été
exposé à la bactérie qui cause la maladie de Lyme. Le taux d'exposition au B
burgdorferi était plus élevé chez les 50 enfants de l'étude qui ne sont pas
touchés par l'autisme: quatre ont été testés positifs pour les anticorps à
l'agent pathogène.
Même si cela semble un petit groupe, un résultat statistiquement
significatif dans cette taille d'échantillon donnerait une confiance relativement
élevée que, si une relation existe, elle aurait été relevée.
Les chercheurs ont reconnu que ces données n'ont pas examiné si
peut-être la maladie de Lyme "pouvait causer des déficits comportementaux
semblables à l'autisme dans certains cas." Mais ils ont dit que les
résultats «règlent efficacement" la suggestion que les enfants autistes
sont eux-mêmes infectés de manière disproportionnée par ou exposés à la bactérie
qui cause la maladie de Lyme.
Cela semble affaiblir un des maillons de la chaîne de la logique suggérant
que l'autisme peut résulter de l'exposition à la maladie de Lyme - que ce soit
de la part d'une femme enceinte ou de l'enfant.
Les auteurs de l'article de
« Medical Hypotheses » qui a déclenché des spéculations sur un lien
maladie de Lyme - autisme citent des études qui montrent que 20% à 30% des
personnes atteintes d'autisme sont positifs pour l'exposition aux bactéries
pathogènes de la maladie de Lyme.
