01 janvier 2018

Comment aider les demandeurs d'emploi autistes ?

Aperçu: G.M.

How to support job seekers with autism? 


Nous avons développé cette fiche à fournir des renseignements et des directives sur le soutien aux personnes avec un diagnostic de "trouble du spectre de l'autisme" (dTSA). C'est un point de départ pour une série de questions que vous pourriez vouloir prendre en considération en offrant un soutien lié à l'emploi de ce groupe de demandeurs d'emploi.

Remarque: les troubles du spectre de l'autisme seront nommés TSA tout au long de ce document.

Compréhension de l'autisme et son impact sur le rendement au travail

Les personnes handicapées sont généralement des experts de leurs propres besoins, et de la compréhension de l'impact de leur handicap sur le rendement au travail ainsi que les ajustements de travail dont ils ont besoin lors de ces entretiens, alors que de la formation ou au travail. Cependant, les personnes avec dTSA peuvent ne pas avoir nécessairement un grand niveau de conscience de soi dans ces domaines et cela peut nécessiter une aide supplémentaire pour répondre à ces questions afin de trouver et de conserver un emploi.

L'autisme est un trouble du développement qui a des répercussions sur des domaines clés, y compris celui l'interaction sociale avec d'autres, de la communication, dutraitement de l'information, et de la nécessité d'uniformité (structure et la routine). Le degré de difficulté va naturellement varier d'une personne à l'autre.

Les difficultés dans les compétences sociales proviennent d'une incapacité à comprendre les autres et peuvent inclure:
  • la mise à distance (ce qui est perçu par les autres et n'est pas nécessairement vrai)
  • l'incapacité à nouer des amitiés
  • une interaction à une seule voie (difficulté avec le tour de parole) ou une conversation unilatérale souvent liée à une forte zone d'intérêt
  • l'évitement du contact visuel
  • l'incapacité à lire le langage du corps
  • l'incapacité à comprendre les notions d'espace personnel, par exemple, une personne autiste peut se tenir trop près pour le confort des autres en raison d'une altération de la compréhension des règles non écrites de l'engagement social que nous tenons tous pour acquis.
Les troubles de la communication pourrait entraîner la parole rare ou pas de parole, des difficultés à initier la conversation avec les autres et une utilisation répétitive de la langue. Pour certaines personnes ayant de bonnes compétences verbales, leur langue peut être très concrète avec une incapacité à comprendre des concepts abstraits.

Les personnes avec dTSA ont besoin de structure et d'une routine afin d'apprendre de nouvelles compétences et à faire du bon travail. Lorsque qu'elle est submergée ou dépassée, une personne autiste peut manifester des comportements répétitifs, par exemple, être préoccupée par des sujets particuliers restreints, des objets insolites ou se livrer  à des mouvements stéréotypés ou répétitifs tels que le flapping des mains. Ceci est observé comme un moyen de faire face à leurs difficultés.

L'autisme est aussi fortement associé à la déficience intellectuelle si les personnes avec un diagnostic de syndrome d'Asperger, communément appelé autisme de haut niveau, ont souvent des niveaux d'intelligence normale et la capacité d'entreprendre des études supérieures. elles peuvent aussi témoigner d'une connaissance exceptionnelle ou de talent dans des domaines spécifiques, tout en étant en difficulté dans tous les domaines clés du développement, y compris des difficultés de compétences sociales et la nécessité de l'uniformité et de la routine.

Les domaines de fonctionnement importants pour l'emploi qui peuvent être affectés comprennent:
  • littératie et la numératie
  • compréhension de l'information et des instructions, les personnes autistes ont souvent besoin d'être formés sur l'ordre d'une tâche
  • résolution de problèmes et compétences de prise de décision en raison de l'accent sur le détail plutôt que sur la grande image
  • récit du temps, gestion du temps et l'organisation
  • capacité de voyager ou vivre de façon autonome
  • comportements appropriés et les compétences sociales
  • toilettage et les soins personnels.
Certaines personnes avec dTSA vivent de la façon autonome dans la communauté, mais beaucoup vivent avec leur famille ou dans des établissements d'hébergement pris en charge. Il est donc très important d'établir des contacts avec la famille ou les soignants, et si vous avez la permission de parler avec eux, communiquer avec eux pour vous aider à construire une image précise des capacités liées au travail et les limites de tous les demandeurs d'emploi atteints d'autisme de votre charge de travail. Le soutien des autres significatifs est un élément très important pour obtenir un résultat de l'emploi de succès pour votre demandeur d'emploi.

Le Jobaccess contient de plus amples informations sur l'autisme.  Le Jobaccess est une base de données interrogeable qui vous permet de chercher des idées pour des ajustements en milieu de travail et des solutions basées sur un handicap particulier et le type de travail effectué.

  • Syndrome d'Asperger
  • Autisme
  • Troubles cognitifs
  • Trouble envahissant du développement non spécifié

Mettez la personne en premier

Lors de l'élaboration d'un plan de recherche d'emploi ou pour offrir un soutien postérieur à l'emploi, il est nécessaire de faire preuve de souplesse et de traiter chaque personne  autiste individuellement. Adaptez votre approche aux besoins et aux capacités individuelles et se concentrer clairement sur les objectifs et capacités de chaque personne. Cela devrait également entraîner la réévaluation et l'adaptation des plans et le soutien nécessaire, en reliant les personnes avec des services spécialisés compétents.

Puiser dans les réseaux de soutien existants peut également contribuer à la concrétisation des ambitions professionnelles. Utiliser les évaluations en cours de validité et les rapports (école, médicaux, de réadaptation et de la capacité de travail) pour vous aider à acquérir une compréhension complète des forces de la personne, les obstacles et toute l'assistance dont ils auront besoin sur le chemin de l'emploi.

Préalable à l'emploi de stratégies

Vous pouvez aider les demandeurs d'emploi autistes à trouver un emploi convenable et durable en développant, avec la personne et ses proches, une approche individualisée préalable à l'emploi du plan qui intègre une analyse de ce qui suit:

une exploration des possibilités d'emploi réalistes
une stratégie de développement des emplois dans les curriculum vitae, les entrevues et les techniques de recherche d'emploi, y compris le rôle du demandeur d'emploi et votre rôle dans ces activités
contrepartie de la divulgation d'invalidité
exigences des ajustements ou des modifications au travail
compte des besoins de soutien post-placement.

Recherche d'emploi

Parfois, les personnes avec dTSA peuvent exprimer des opinions fortes sur les emplois dans lesquels elles pourraient réussir. Ces idées proviennent de leur compréhension limitée des options ou ce qui est impliqué dans un travail particulier. Par conséquent, il est crucial d'explorer soigneusement les compétences professionnelles de chaque demandeur d'emploi et les intérêts personnels par la discussion, la vérification des juges dans l'emploi précédent ou de parler franchement avec des professeurs expérimentés.
Pour ceux qui ont peu ou pas d'expérience de travail récent, il peut être utile d'organiser une expérience de travail ou de bénévolat pour aider à la détermination des choix d'emplois à venir.
Ce processus d'exploration peut aussi aider à déterminer si une personne va être en mesure de travailler pour des salaires complets ou être payée avec un sous salaire minimum fondé sur la productivité dans le cadre de l'accès aux emplois aidés.
La plupart des demandeurs d'emploi bénéficieront d'une implication personnelle dans la préparation de curriculum vitae appropriés, et en utilisant une variété de méthodes de recherche d'emploi. Cependant, la plupart des personnes avec dTSA ont besoin d'aide pour rédiger un curriculum vitae, pour les entrevues et pour contacter les employeurs. Le marketing inversé, composé de la création d'emplois ou la redéfinition des approches avant la publicité, peut-être la meilleure méthode à utiliser avec de nombreuses personnes dans ce groupe. Une bonne règle de base est de faire participer une personne au niveau maximum de ses capacités dans l'ensemble du processus de recherche d'emploi.

Entretiens d'embauche - soutien et conseils

Quand il s'agit de véritables entretiens d'embauche ou de réunions face à face avec les employeurs, de nombreuses personnes autistes ont souvent du mal à soutenir la concurrence pour des emplois avec d'autres candidats. Par conséquent, ils peuvent bénéficier d'un soutien pour la défense de leurs droits lors des entretiens ou des réunions pour bien comprendre les exigences de l'emploi et pour se vendre à un employeur éventuel. Il peut s'agir de l'aide pour expliquer les besoins individuels de formation et de soutien ou d'incitation des employeurs qui pourraient être disponibles (par exemple, les subventions salariales, les salaires pris en charge).
Il est important, en tant que d'aide lors de l'entrevue, que vous puissiez aussi inciter un employeur à éviter un langage complexe ou ambiguë, à reformuler les questions si elles ne sont pas initialement comprises, ou pour compenser les éventuelles difficultés de traitement de l'information tout en laissant suffisamment de temps pour les réponses aux questions d'entrevue.

Tous les candidats à l'emploi, quelles que soient leurs techniques d'entrevue, peuvent bénéficier de possibilités de pratique d'entrevue et de comprendre ce que les entretiens d'embauche se conduisent du début à la fin. Vérifiez également que le demandeur d'emploi a une bonne compréhension de ce que sont les questions de l'entrevue acceptables et légalement admissibles en fonction de leur handicap.

Les questions de divulgation

Il n'existe pas de réponse unique à la question de la divulgation d'invalidité pour les personnes avec dTSA. Pour certains, cela peut ne pas être une question cruciale que leur handicap soit visible. Dans ce cas, cela peut être une question de travailler sur un moyen de discuter du handicap d'une personne et de ses capacités avec des employeurs potentiels d'une manière avec laquelle ils sont à l'aise.
Pour un petit nombre de personnes autistes avec un haut niveau de fonctionnement cognitif ou un syndrome d'Asperger, la divulgation peut devenir un vrai problème qui mérite un examen attentif. Parfois, le handicap peut ne pas être évident au départ dans une interview ou au travail et peut même être perçue comme un comportement bizarre ou excentrique. Cela peut souvent mener à un étiquetage par des collègues. Bien que cela reste toujours le choix de la personne de divulguer, dans ce cas, les stratégies de communication de l'information peuvent être vitales pour s'assurer que le demandeur d'emploi reçoit le soutien et la formation dont il a besoin pour que le placement réussisse.

Post-placement des stratégies

Début sur l'emploi des techniques de formation sur place et des conseils

Le démarrage d'une tâche peut être une période éprouvante pour tout nouvel employé, mais pour beaucoup de personnes autistes, compte tenu de leurs difficultés particulières, il peut y avoir la nécessité d'une aide à la formation et un soutien supplémentaires en plus des encouragements que l'employeur peut vous proposer. Cela varie en fonction de l'employé, de la gravité de l'incapacité, de la complexité de la tâche et de la nature du lieu de travail. Une telle formation pourrait inclure:
  • une analyse du travail et la pratique systématique des instructions "montrer et dire"  par un coach interne ou externe pour atteindre la compétence des tâches
  • un suivi de la performance et de l'introduction des aides pour promouvoir l'autonomie et la productivité, tels que:
- auto tableaux de suivi de production
- listes visuelles ou écrites et les horaires
- des modèles ou des échantillons de travail
- instructions de mémorisation
  • des instructions concrètes (règles) concernant la culture du travail en vue de la compétence sociale et de l'inclusion, y compris:
- règles concernant les pauses, les fêtes et le rythme de travail
- vêtements acceptables et hygiène
- les relations de pouvoir
- clans et sous-groupes
- humour et «chahut»
  • une formation des formateurs impliquant:
 - un processus plus formel d'instruire un désigné un collègue ou un superviseur en formation spécialisée plus approprié et les techniques de suivi des performances
- le développement d'un système de jumelage informel, où un collègue est prêt à garder un oeil sur les progrès de l'employé et aider à apprendre de nouvelles tâches et de traiter les problèmes liés au travail comme l'exige
  • l'éducation proactive de l'employeur et des collègues de travail sur l'impact de l'autisme dans le but d'éviter les malentendus sur le lieu de travail ce qui peut impliquer la divulgation complète ou partielle.
La situation idéale est lorsque l'employeur prend possession de l'insertion et de la formation des employés, mais pour les nouveaux employés dTSA, ils peuvent avoir besoin de vos conseils et de l'aide pour bien faire les choses. Ce qui suit est une série de conseils sur la formation efficace pour ces employés, mais gardez à l'esprit que chaque personne est unique avec ses propres capacités, les limites et les styles d'apprentissage:

  • la formation doit être menée dans le cadre d'une routine prévisible
  • enseigner de nouvelles tâches de manière séquentielle par une démonstration pratique (le montrer et dire la méthode):
- démontrer ou modéliser la tâche vous-même et ensuite amener la personne à le faire, expliquer et corriger les erreurs au fur et à
  • fournir des repères visuels pour faciliter l'apprentissage, par exemple, les modèles, un ensemble d'instructions écrites, un modèle, un travail mis en place comme une séquence pour donner un sens visuel à celui-ci
  • décomposer des tâches plus complexes et montrer étape par étape en personne , en particulier pour les tâches pour lesquelles une personne risque d'avoir des problèmes de maîtrise
  • Ne parle pas alors pendant la formation et rester concentré sur la tâche à accomplir
  • être ouvert aux différentes manières de compléter des tâches aussi longtemps que le résultat final est le même
  • se concentrer d'abord sur la qualité plutôt que la quantité, en veillant à ce qu'une personne exécute correctement la tâche avant de se concentrer sur la vitesse ou de la productivité
  • donner beaucoup de commentaires positifs sans jamais négliger de corriger les erreurs, les comportements inacceptables ou les méthodes de travail dangereuses et souligner pourquoi c'est important
  • éviter la rotation des emplois, immédiatement ou à introduire trop de variété dès le premier jour, mais rappelez-vous que de nombreuses personnes avec dTSA pourront être multi-compétences et il est souvent utile au processus d'apprentissage (la répétition est la clé) si elles peuvent maîtriser un, deux ou plusieurs tâches avant de passer à l'apprentissage de nouvelles tâches
  • Soyez clair dans vos instructions et ne pas inonder la personne avec beaucoup de nouvelles informations à la fois
- éviter le langage difficile ou directions complexes
- donner une instruction à la fois
- si la mémoire est un problème: constituer une liste d'emplois pour la journée
  • faire comprendre qu'il est normal de se poser des questions en cas de doute sur une tâche ou sur quoi faire, mais aussi d'encourager et féliciter l'initiative
  • être conscient que certaines personnes ne doivent fonctionner ensemble au sein de structures et routines pour être efficaces et ne répondent pas bien aux changements constants ou à variété.
Pour les personnes autistes avec un haut niveau de fonctionnement cognitif ou avec un syndrome d'Asperger , l'accent devrait davantage être mis sur les premières habiletés sociales et de formation comportementale appropriées pour le lieu de travail et les différents collègues avec lesquels ils pourront interagir et de communiquer sur une base régulière.

Un soutien continu

Une fois qu'un employé avec dTSA a commencé à travailler et qu'il s'est vu donner toute l'assistance nécessaire par la formation initiale et continue, vous pouvez augmenter leurs chances de conserver cet emploi en offrant un soutien continu quand cela est nécessaire. Les exigences de soutien continu et la façon dont cette aide est fournie devrait être discuté avec l'employé. Un soutien continu peuvent inclure:
  • des visites ou des appels téléphoniques pour surveiller la performance
  • une aide à la résolution des problèmes liés au travail
  • un encadrement continu des employeurs et des collègues sur les questions pertinentes de handicap ou des techniques de formation
  • des conseils sur la redéfinition des tâches (tâches, les processus, les heures) ou ajustements en milieu de travail (modifications structurelles, des aides et des équipements spéciaux, les stratégies de communication)
  • la mise à disposition des évaluations ergonomiques ou lieu de travail
  • des conseils hors site ou sur site ou des retours sur la performance
  • l'orientation vers des services externes ou de liaison dans les mécanismes internes de soutien
  • une aide à la formation et à l'expansion de ses fonctions, y compris les examens réguliers du rendement / évaluations.

31 décembre 2017

Théorie adaptative de résonance :Comment un cerveau apprend à être présent consciemment, à apprendre et à identifier un monde de changement

Aperçu: G.M. (article de 2012)

La théorie de la résonance adaptative, ou ART, est une théorie cognitive et neurale de la façon dont le cerveau apprend de manière autonome à catégoriser, reconnaître et prédire des objets et des événements dans un monde en évolution. Cet article passe en revue les développements classiques et récents de l'ART, et fournit une synthèse des concepts, des principes, des mécanismes, des architectures et des bases de données interdisciplinaires qu'ils ont contribué à expliquer et à prédire. La revue illustre que l'ART est actuellement la théorie cognitive et neurale la plus développée disponible, avec la plus large gamme explicative et prédictive. Au cœur du pouvoir prédictif de l'ART, il y a sa capacité à effectuer des apprentissages rapides, progressifs, stables et supervisés en réponse à un monde en mutation. 
L'ART spécifie des liens mécanistes entre les processus de la conscience, de l'apprentissage, de l'attente, de l'attention, de la résonance et de la synchronie pendant l'apprentissage non supervisé et supervisé.  
L'ART fournit des explications fonctionnelles et mécaniques de sujets aussi divers que les circuits corticaux laminaires; objet invariant et apprentissage et reconnaissance scénique; l'attention du prototype, de la surface et des limites; oscillations gamma et bêta; l'apprentissage des cellules de la grille entorhinale et des cellules de l'hippocampe; calcul de mécanismes spatiaux et temporels homologues dans le système entorhinal-hippocampique; les pannes de vigilance pendant l'autisme et l'amnésie temporale médiale; les interactions cognitives-émotionnelles qui focalisent l'attention sur des objets valorisés de manière adaptative et temporisée; les mémoires de travail de rang d'ordre d'articles et blocs de liste appris pour la planification et le contrôle de séquences d'informations linguistiques, spatiales et motrices; les percepts de la parole consciente qui sont influencés par le contexte futur; diffusion auditive dans le bruit pendant la ségrégation à la source; et la normalisation des enceintes.
Les régions cérébrales qui sont fonctionnellement décrites incluent le néocortex visuel et auditif; les noyaux thalamiques spécifiques et non spécifiques; les cortex inférotemporaux, pariétaux, préfrontaux, entorhinaux, hippocampiques, parahippocampiques, périrhinaux et moteurs; champs oculaires frontaux; champs oculaires supplémentaires; amygdale; ganglions de la base: cervelet; et colliculus supérieur. 
En raison de l'organisation complémentaire du cerveau, l'ART ne décrit pas de nombreux comportements spatiaux et moteurs dont les lois d'appariement et d'apprentissage diffèrent de celles de l'ART.
Les algorithmes ART pour l'ingénierie et la technologie sont listés, ainsi que les comparaisons avec d'autres types de modèles.

 2012 Oct 4. pii: S0893-6080(12)00258-4. doi: 10.1016/j.neunet.2012.09.017. 

Adaptive Resonance Theory: How a brain learns to consciously attend, learn, and recognize a changing world

Source

Center for Adaptive Systems, Graduate Program in Cognitive and Neural Systems, Boston University, 677 Beacon Street, Boston, MA 02215, United States; Center for Computational Neuroscience and Neural Technology, and Department of Mathematics, Boston University, 677 Beacon Street, Boston, MA 02215, United States. Electronic address: steve@bu.edu

Abstract

Adaptive Resonance Theory, or ART, is a cognitive and neural theory of how the brain autonomously learns to categorize, recognize, and predict objects and events in a changing world. This article reviews classical and recent developments of ART, and provides a synthesis of concepts, principles, mechanisms, architectures, and the interdisciplinary data bases that they have helped to explain and predict. The review illustrates that ART is currently the most highly developed cognitive and neural theory available, with the broadest explanatory and predictive range. Central to ART's predictive power is its ability to carry out fast, incremental, and stable unsupervised and supervised learning in response to a changing world. ART specifies mechanistic links between processes of consciousness, learning, expectation, attention, resonance, and synchrony during both unsupervised and supervised learning. ART provides functional and mechanistic explanations of such diverse topics as laminar cortical circuitry; invariant object and scenic gist learning and recognition; prototype, surface, and boundary attention; gamma and beta oscillations; learning of entorhinal grid cells and hippocampal place cells; computation of homologous spatial and temporal mechanisms in the entorhinal-hippocampal system; vigilance breakdowns during autism and medial temporal amnesia; cognitive-emotional interactions that focus attention on valued objects in an adaptively timed way; item-order-rank working memories and learned list chunks for the planning and control of sequences of linguistic, spatial, and motor information; conscious speech percepts that are influenced by future context; auditory streaming in noise during source segregation; and speaker normalization. Brain regions that are functionally described include visual and auditory neocortex; specific and nonspecific thalamic nuclei; inferotemporal, parietal, prefrontal, entorhinal, hippocampal, parahippocampal, perirhinal, and motor cortices; frontal eye fields; supplementary eye fields; amygdala; basal ganglia: cerebellum; and superior colliculus. Due to the complementary organization of the brain, ART does not describe many spatial and motor behaviors whose matching and learning laws differ from those of ART. ART algorithms for engineering and technology are listed, as are comparisons with other types of models.
PMID:23149242
DOI:10.1016/j.neunet.2012.09.017

La preuve d'expert par les professionnels de la santé mentale: Le défi posé par la communication des preuves à propos de "troubles du spectre de l'autisme", des lésions cérébrales et la maladie de Huntington

Aperçu: G.M.

En s'appuyant sur des questions d'évaluation de la santé mentale concernant trois troubles non courants - "troubles du spectre de l'autisme", lésions cérébrales, y compris le syndrome d'alcoolisme fœtal et la maladie de Huntington -, l'auteur plaide en faveur d'une preuve experte subtile, empathique et éclairée. conditions et la responsabilité pénale et la culpabilité des accusés.  
Il soutient que ce qui est légalement requis, c'est d'améliorer la capacité des juges des faits à apprécier de façon informée et authentique, parfois de façon nuancée, comment des personnes ayant des cerveaux différents, endommagés ou détériorés peuvent connaître des situations et le comportement d'autres personnes. être évalués équitablement sans imposer d'hypothèses ou d'attentes à l'égard des «personnes normales» qui pourraient ne pas être pertinentes

 2012 Nov 11. pii: S0160-2527(12)00071-4. doi: 10.1016/j.ijlp.2012.09.008

Expert evidence by mental health professionals: The communication challenge posed by evidence about AutismSpectrum Disorder, brain injuries, and Huntington's Disease

Source

Source 

Senior Counsel, Victorian Bar, Australia; Professor of Law, Forensic Medicine, and Forensic Psychology, Monash University, Victoria, Australia. Electronic address: I.Freckelton@vicbar.com.au

Résumé

By drawing upon mental health assessment issues about three non-mainstream conditions - Autism Spectrum Disorder, brain injuries, including Foetal Alcohol Syndrome, and Huntington's Disease - the author argues for the need for subtle, empathic and informed expert evidence about the potential nexus between such conditions and accused persons' criminal responsibility and culpability. He contends that what is forensically required is enhancement of the capacity of triers of fact to appreciate informedly and authentically, sometimes in a nuanced way, how persons with different, damaged or deteriorating brains experience situations and others' behaviour so that accused persons' conduct can fairly be evaluated without imposition of assumptions or expectations in respect of "normal persons" that may not be apposit


Les visages craintifs non perçus favorisent la guidance de l'attention par l'amygdale

Aperçu: G.M.

(article de 2014) On sait peu de choses sur le réseau de régions cérébrales activées avant la prise de conscience explicite des stimumi sociaux émotionnellement saillants.
L'équipe a étudié cela dans une étude d'IRMf utilisant une technique qui associe des éléments de rivalité binoculaire et la suppression du flash de mouvement afin de prévenir la prise de conscience des visages effrayants et des maisons . 
Les chercheurs ont constaté une activation accrue du gyrus fusiforme gauche et de l'amygdale pour les visages effrayants par rapport aux maisons, malgré la suppression de la conscience. 
Les analyses d'interaction psycho-physiologiques ont montré que l'activation de l'amygdale a été associée à une tâche spécifique (peur des visages de plus de maisons) de modulation d'un réseau, y compris l'attention pulvinar bilatéral, bilatérale l'insula gauche, les champs oculaires frontaux, le sillon intrapariétal gauche, et le cortex visuel primaire. 
En outre, les chercheurs présentent un effet inattendu principale de l'augmentation de l'activation du cortex pariétal gauche associée à la suppression des visages craintifs par rapport aux maisons.  
Cette découverte pariétale est le premier rapport sur l'activation accrue du flux dorsal pour un objet social malgré sa suppression, ce qui suggère que l'information peut atteindre le cortex pariétal pour une classe d'objets sociaux émotionnellement saillants, même en l'absence de conscience.

Cliquer ICI pour accéder à l'intégralité de l'article en anglais 

Soc Cogn Affect Neurosci. 2014 Feb;9(2):133-40. doi: 10.1093/scan/nss116. Epub 2012 Oct 9.

Unseen fearful faces promote amygdala guidance of attention

Author information

1
The Children's Hospital of Philadelphia, Center for Autism Research, 3535 Market Street, Suite 860, Philadelphia, PA 19146, USA. troiani@mail.med.upenn.edu.

Abstract

Little is known about the network of brain regions activated prior to explicit awareness of emotionally salient social stimuli. We investigated this in a functional magnetic resonance imaging study using a technique that combined elements of binocular rivalry and motion flash suppression in order to prevent awareness of fearful faces and houses. We found increased left amygdala and fusiform gyrus activation for fearful faces compared to houses, despite suppression from awareness. Psychophysiological interaction analyses showed that amygdala activation was associated with task-specific (fearful faces greater than houses) modulation of an attention network, including bilateral pulvinar, bilateral insula, left frontal eye fields, left intraparietal sulcus and early visual cortex. Furthermore, we report an unexpected main effect of increased left parietal cortex activation associated with suppressed fearful faces compared to suppressed houses. This parietal finding is the first report of increased dorsal stream activation for a social object despite suppression, which suggests that information can reach parietal cortex for a class of emotionally salient social objects, even in the absence of awareness.
PMID:23051897
PMCID:PMC3907921
DOI:10.1093/scan/nss116


L'autisme: Quand la génétique rencontre le système immunitaire

Aperçu : G.M.
Article de 2012  
Les personnes autistes présentent souvent des anomalies immunitaires sous la forme de profils de cytokines modifiés, d'auto-anticorps et de changements dans la fonction des cellules immunitaires. Sont-ils de simples «fumées» ou de véritables «feux»?  
Compte tenu de ce que nous savons maintenant du dialogue entre les systèmes immunitaire et nerveux, il faut se demander si ces anomalies immunitaires ne sont que des effets spectateurs des variants génétiques / génomiques directement responsables du neurodéveloppement anormal, ou s'il existe un sous-groupe important de patients avec "trouble du spectre de l'autisme (TSA), dans lequel un système immunitaire dysfonctionnel joue un rôle de médiateur critique dans la chaîne pathogène des événements conduisant au trouble?  
L'autisme est-il l'une des nombreuses causes génétiques / génomiques, le syndrome de Down représentant l'exemple le plus connu, accompagné d'anomalies immunitaires qui ne sont pas principalement responsables du changement de la trajectoire du neurodéveloppement?  
Ou pourrait-on concevoir qu'une combinaison malheureuse de susceptibilité génétique / génomique et de facteurs environnementaux convergeant vers le même individu affecte le neurodéveloppement par des mécanismes à médiation immunitaire, tels qu'une incompatibilité fœtomaternelle, une auto-immunité, une neuroinflammation anormale, etc.
Ce numéro spécial contient six contributions visant à aborder différents aspects de cette question.
L'article de N. Momeni et al. documents ont significativement augmenté les niveaux plasmatiques de facteur I chez les enfants avec un diagnostic de TSA par rapport aux témoins. Le facteur I est une enzyme plasmatique responsable de la dégradation du facteur 3b du complément, qui à son tour est l'opsonine majeure dans le système du complément, permettant la phagocytose des agents microbiens. Des niveaux de facteur I plus élevés peuvent être interprétés comme primaires (c'est-à-dire conférant une vulnérabilité aux infections microbiennes) ou comme un événement secondaire faisant partie d'une réponse immunomodulatrice plus large visant à émousser un processus inflammatoire. Les niveaux plasmatiques de F1 suggèrent que ce processus pourrait jouer un rôle plus pertinent chez les mâles et chez les petits enfants autistes.
La contribution de S. Rose et al. décrit une réduction de la capacité rédox / antioxydante induite par le glutathion à la fois dans les leucocytes primaires et dans le plasma des enfants autistes. De manière cohérente avec ce déséquilibre intracellulaire et extracellulaire du statut redox du glutathion, la production intracellulaire de radicaux libres est également améliorée, en particulier dans 30% des cas de TSA. Cette étude et plusieurs études antérieures fournissent des preuves convergentes d'un stress oxydatif excessif conduisant probablement à une fonction mitochondriale anormale chez un pourcentage similaire d'individus autistes.
Dans le même ordre d'idées, M. I. Waly et al. diriger leur attention sur l'ensemble complexe des conséquences physiopathologiques produites par le stress oxydatif accru. En plus de l'état déséquilibré du glutathion redox, une activité réduite de la méthionine synthase est particulièrement intéressante, car elle entraîne une disponibilité plus faible de la S-adénosyl-méthionine et par conséquent une méthylation de l'ADN émoussée. Curieusement, une anomalie similaire sous-tend les caractéristiques autistiques également dans deux contextes complètement différents, à savoir, les enfants exposés avant l'acide valproïque et chez les filles atteintes du syndrome de Rett, porteurs de mutations MECP2.
La revue par S. D. Bilbo et al. présente une hypothèse stimulante, reliant les TSA aux maladies inflammatoires, allergiques et auto-immunes. Ces troubles «hyperimmuns» sont connus pour partager des taux d'incidence en forte augmentation au cours des dernières décennies, ainsi qu'une charge significative dans de nombreuses familles avec enfants autistes. De l'avis des auteurs, ils partagent également une activation inappropriée du système immunitaire due à l'appauvrissement des biomes dans les sociétés postindustrielles, suggérant peut-être des stratégies préventives basées sur la reconstitution du biome.
L'article de C. Onore et al. rapporte une impressionnante diminution de trois fois des taux plasmatiques d'EGF chez les petits enfants autistes par rapport aux témoins. L'EGF est impliqué dans la cicatrisation des plaies cutanées, gastro-intestinales et respiratoires, ainsi que dans le système nerveux central où ce facteur neurotrophique soutient à la fois la zone sous-ventriculaire adulte et les neurones dopaminergiques du mésencéphale, en plus de la prolifération des cellules souches.
A. R. Torres et al. examinent les anomalies immunitaires dans l'autisme, en se concentrant sur les rôles des gènes HLA en tant que contributeurs potentiels à la pathogenèse de l'autisme à travers plusieurs mécanismes distincts. Des gènes HLA ou des haplotypes ont été trouvés associés à plusieurs maladies auto-immunes, mais des associations fortes avec l'autisme ont également été rapportées.
Ces contributions, bien qu'elles ne fournissent pas de réponses définitives, ajoutent de nouvelles pièces au puzzle de l'autisme, apportant un soutien supplémentaire à l'idée que les anomalies immunitaires peuvent jouer un rôle physiopathologique dans un sous-groupe de familles avec enfants autistes. Des études futures de l'interaction entre le système immunitaire et le système nerveux central sont nécessaires pour clarifier plus en détail comment les mécanismes neuro-immunitaires influencent l'amélioration du désordre neurodéveloppemental et les perturbations des trajectoires neurocomportementales déterminées par des facteurs génétiques et environnementaux. Le potentiel heuristique de cette ligne de recherche, à la fois en termes de prévention et de thérapeutique clinique, assure une efficacité continue.

Autism: Where Genetics Meets the Immune System

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Individuals with autism often display immune abnormalities in the form of altered cytokine profiles, autoantibodies, and changes in immune cell function. Are they mere “smoke” or real “fire”? Given what we now know about the cross-talk between the immune and nervous systems, one must ask: are these immune abnormalities simply bystander effects of genetic/genomic variants directly responsible for abnormal neurodevelopment, or is there a sizable subgroup of patients with autism spectrum disorder (ASD), in which a dysfunctional immune system plays a critical mediator role in the pathogenic chain of events leading to the disorder? Is autism one of many genetic/genomic conditions, Down syndrome representing the best-known example, accompanied by immune abnormalities not primarily responsible for changing the trajectory of neurodevelopment? Or could conceivably an unfortunate combination of genetic/genomic susceptibility and environmental factors converging onto the same individual affect neurodevelopment through immune-mediated mechanisms, such as fetomaternal incompatibility, autoimmunity, abnormal neuroinflammation, and so on?
This special issue contains six contributions aimed at addressing different aspects of this question.
The paper by N. Momeni et al. documents significantly elevated plasma levels of factor I among ASD children compared to controls. Factor I is a plasma enzyme responsible for degrading complement factor 3b, which in turn is the major opsonin in the complement system enabling phagocytosis of microbial agents. Higher factor I levels can be interpreted as either primary (i.e., conferring vulnerability toward microbial infections) or as a secondary event part of a broader immunomodulatory response aiming to blunt an inflammatory process. F1 plasma levels suggest that this process could play a more relevant role in males and in small ASD children.
The contribution by S. Rose et al. describes reduced glutathione-mediated redox/antioxidant capacity both inside primary leukocytes and in the plasma of ASD children. Consistently with this intracellular and extracellular imbalance of the glutathione redox status, intracellular production of free radicals is also enhanced, especially in 30% of ASD cases. This and several previous studies provide converging evidence of excessive oxidative stress likely leading to abnormal mitochondrial function in a similar percentage of autistic individuals.
Along similar lines, M. I. Waly et al. direct their attention on the complex array of pathophysiological consequences produced by enhanced oxidative stress. In addition to imbalanced glutathione redox status, reduced methionine synthase activity is particularly interesting, as it results in lower availability of S-adenosyl-methionine and consequently blunted DNA methylation. Curiously, a similar abnormality underlies autistic features also in two entirely different contexts, namely, children exposed prenatally to valproic acid and in Rett syndrome girls, carrying MECP2 mutations.
The review by S. D. Bilbo et al. presents a stimulating hypothesis, linking ASD to inflammatory, allergic, and autoimmune diseases. These “hyperimmune” disorders are known to share steeply increasing incidence rates over the last decades, as well as significant loading in many families with children with autism. In the authors' view, they also share an inappropriate activation of the immune system due to biome depletion in postindustrial societies, possibly suggesting preventive strategies based on biome reconstitution.
The paper by C. Onore et al. reports an impressive threefold decrease in EGF plasma levels among small ASD children compared to controls. EGF is involved in wound healing in the skin, in the gastrointestinal, and respiratory systems, as well as in the central nervous system where this neurotrophic factor supports both adult subventricular zone and midbrain dopaminergic neurons, in addition to stem cell proliferation.
A. R. Torres et al. review immune abnormalities in autism, focusing on HLA gene roles as potential contributors to autism pathogenesis through several distinct mechanisms. HLA genes or haplotypes have been found associated with several autoimmune diseases, but strong associations with autism have also been reported.
These contributions, while not providing the ultimate answers, do add some new pieces to the autism puzzle, providing further support to the idea that immune abnormalities may play a pathophysiologically relevant role in a subgroup of families with autistic children. Future studies of the interaction of the immune and central nervous system are needed to clarify in more detail how neuroimmune mechanisms influence the enhancement of the neurodevelopmental disarray and disturbances of neurobehavioral trajectories determined by genetic and environmental factors. The heuristic potential of this line of investigation, both in terms of prevention and clinical therapeutics, ensures continued efforts until a more definitive answer can be given to our initial question, so crucial in today's autism field.
Antonio M. Persico
Judy Van de Water
Carlos A. Pardo