Traduction: J.V.
Cognition et comportement: les déficits sociaux peuvent se développer in utero
3 Mai 2013
Environnement fœtal
La
transplantation de fœtus de BTBR dans une souche typique de la souris améliore
le comportement social des souris BTBR, qui sont souvent utilisées pour
modéliser l'autisme.
L'exposition à des facteurs immunitaires pendant la gestation peut
expliquer les déficits sociaux observés dans un modèle murin de l'autisme,
selon une étude publiée le 15 mai dans le Journal of Neuroimmunology1.
Le fœtus d'une souche de souris normale développe les mêmes
déficits sociaux lorsqu'il est exposé à des facteurs immunitaires.
Des études menées au cours des dernières années ont fait allusion à un
lien entre l'inflammation pendant la grossesse et le risque d'avoir un enfant
avec autisme. Par exemple, des anticorps qui attaquent les protéines du cerveau
du fœtus sont plus fréquents chez les mères d'enfants autistes que chez les
témoins. De plus, l'injection de ces anticorps à des souris enceintes modifie
le cerveau et le comportement des souriceaux, ont montré des études.
Dans une étude de 2011, les chercheurs ont trouvé des niveaux élevés de
certaines molécules immunitaires dans le cerveau de souris BTBR, une souche
avec des comportements qui ressemblent aux symptômes de l'autisme. En
particulier, ces souris présentent peu d'intérêt pour interagir avec d'autres
souris et affichent de nombreux comportements répétitifs et obsessionnels.
Dans la nouvelle étude, la même équipe a purifié des anticorps à partir
du sang de souris BTBR. Ils ont injecté des anticorps dans des souris B6
enceintes, qui sont, soit socialement normales, six fois pendant leur
grossesse.
Les descendants de ces souris B6 sont moins sociables que ceux des
souris B6 injectés avec soit des anticorps B6 ou avec une solution saline,
selon l'étude.
Les chercheurs ont également transplanté un fœtus de BTBR dans des
souris B6 au 3ème jour de
gestation, et un foetus B6chez des souris BTBR.
Pour contrôler sur le stress de la transplantation, ils ont
implanté une autre série de fœtus B6 dans des souris B6.
La gestation dans un mère B6 améliore la sociabilité de souris BTBR, pendant
que le développement dans une mère BTBR diminue la sociabilité des souris B6,
selon l'étude. La transplantation d'une mère de la même souche n'a aucun effet.
