Parental age and the risk of autism spectrum disorders: findings from a Swedish population-based cohort

Traduction: G.M.

Int J Epidemiol. 2014 Jan 9.

L'âge des parents et le risque de troubles du spectre autistique : résultats d'une cohorte basée sur la population suédois

Idring S, Magnusson C, Lundberg M, Ek M, Rai D, Svensson AC, Dalman C, Karlsson H, Lee BK.

Author information

Résumé

CONTEXTE

Les objectifs de cette étude étaient d'examiner les associations indépendantes et dépendantes de l'âge maternel et paternel et le risque de troubles du spectre autistique (TSA), avec et sans déficience intellectuelle (DI) chez les descendants. 

MÉTHODES

L'échantillon était composé de 417 303 enfants suédois nés de 1984 à 2003 . L'état TSA (N= 4746) a été établi à l'aide des registres nationaux et régionaux . Smoothing splines ( méthode de lissage d'une courbe liée à un ensemble d'observations bruyantes en utilisant une fonction de cannelure) dans les modèles additifs généralisés ont été utilisés pour estimer les associations de l'âge des parents avec TSA .

RÉSULTATS

Alors que l'avancement de l'âge parental augmente le risque de TSA chez l'enfant, les effets maternels de l'âge étaient non linéaires et les effets paternels de l'âge étaient linéaires.
Comparativement aux mères à l'âge médian 29 ans, les enfants de mères dont l'âge était < 29 avaient le même risque , alors que le risque augmente après 30 ans , avec un odds ratio ( OR) de 1,75 [ 95 % (IC ) : 1,63 à 1,89 ] à 40-45 ans .  
Pour les pères , par rapport à l'âge médian de 32 ans , l'OR pour 55-59 ans était de 1,39 ( 1,29 à 1,50 ) .  
Le risque de TSA était plus élevé pour les mères plus âgées par rapport aux pères plus âgés .  Par exemple , les mères âgées de 40-45 ( ≥ percentile 97.2th ) avaient un risque  estimé à 18,63 ( IC à 95% : de 17,25 à 20,01 ) de cas de TSA pour 1000 naissances , alors que les pères de 55-59 ans ( ≥ percentile 99.7th ) avaient un risque de  16,35 ( 95 % CI : de 15,11 à 17,58 ) de cas de TSA pour 1000 naissances . Dans les analyses stratifiées par âge entre les parents , un risque accru en raison de l'âge paternel était évident avec les mères d'âge ≤ 35 ans.
En revanche, l'âge maternel avancer accroit le risque indépendamment de l'âge paternel . L'âge avancé des parents était plus fortement associé au TSA avec ID , comparativement au TSA sans ID . 

CONCLUSIONS

Nous confirmons les constatations antérieures que l'âge des parents augmente le risque de TSA , en particulier pour les TSA avec ID , d'une manière dépendante de l'âge entre les parents .  
Bien que l'attention récente a mis en évidence les effets de pères plus âgés sur le risque de TSA , une augmentation de n années de l'âge maternel a des répercussions plus importantes pour le risque de TSA qu'une augmentation similaire de l'âge paternel .

PMID: 24408971
 

Abstract

BACKGROUND

The objectives of this study were to examine the independent and dependent associations of maternal and paternal age and risk of offspring autism spectrum disorders (ASD), with and without intellectual disability (ID).

METHODS::

The sample consisted of 417 303 Swedish children born 1984-2003. ASD case status (N = 4746) was ascertained using national and regional registers. Smoothing splines in generalized additive models were used to estimate associations of parental age with ASD.

RESULTS::

Whereas advancing parental age increased the risk of child ASD, maternal age effects were non-linear and paternal age effects were linear. Compared with mothers at the median age 29 years, those <29 had similar risk, whereas risk increased after age 30, with an odds ratio (OR) of 1.75 [95% (CI): 1.63-1.89] at ages 40-45. For fathers, compared with the median age of 32 years, the OR for ages 55-59 was 1.39 (1.29-1.50). The risk of ASD was greater for older mothers as compared with older fathers. For example, mothers aged 40-45 (≥97.2th percentile) had an estimated 18.63 (95% CI: 17.25-20.01) ASD cases per 1000 births, whereas fathers aged 55-59 (≥99.7th percentile) had 16.35 (95% CI: 15.11-17.58) ASD cases per 1000 births. In analyses stratified by co-parental age, increased risk due to advancing paternal age was evident only with mothers ≤35 years. In contrast, advancing maternal age increased risk regardless of paternal age. Advancing parental age was more strongly associated with ASD with ID, compared with ASD without ID.

CONCLUSIONS::

We confirm prior findings that advancing parental age increases risk of ASD, particularly for ASD with ID, in a manner dependent on co-parental age. Although recent attention has emphasized the effects of older fathers on ASD risk, an increase of n years in maternal age has greater implications for ASD risk than a similar increase in paternal age.

KEYWORDS:

Autism spectrum disorders, intellectual disability, parental age, risk factors

Determinants of Stress in Parents of Children with Autism Spectrum Disorders

Traduction: G.M.

J Autism Dev Disord. 2014 Jan 3.

Les déterminants du stress chez les parents d'enfants avec des troubles du spectre autistique

Rivard M, Terroux A, Parent-Boursier C, Mercier C.

Author information

Résumé

Les parents d' enfants avec des troubles du spectre autistique sont connus pour éprouver plus de stress que les parents d'enfants atteints de toutes autres conditions .  
La présente étude décrit le stress parental de 118 pères et de 118 mères au début du programme  d'intervention comportementale intensive précoce de leurs enfants .  
Les objectifs de l'étude étaient de comparer et d'analyser le stress de chaque parent et d'identifier les facteurs qui pourraient prédire leur stress .  
Les résultats indiquent que les pères ont déclaré des niveaux de stress plus élevés que ceux des mères.
Les corrélations ont indiqué que les niveaux des deux parents de stress ont été associés à l'âge de leur enfant , au quotient intellectuel , à la gravité des symptômes autistiques et aux comportements adaptatifs .  
Le stress paternel, mais pas le stress maternel , a été prédit par la gravité des symptômes autistiques et le sexe de l'enfant . 

Les résultats sont discutés en termes de leurs implications pour les services et les interventions précoces .

Abstract

Parents of children with autism spectrum disorder are known to experience more stress than parents of children with any other conditions. The current study describes the parental stress of 118 fathers and 118 mothers at the onset of their children's Early Intensive Behavioral Intervention program. The objectives of the study were to compare and analyze each parent's stress and to identify factors that might predict their stress. Results indicated that fathers reported higher levels of stress than mothers. Correlations indicated that the stress levels of both parents were associated with their child's age, intellectual quotient, severity of autistic symptoms, and adaptive behaviors. Paternal stress, but not maternal stress, was predicted by severity of autistic symptoms and child's gender. Results are discussed in terms of their implications for services and early interventions.

PMID: 24384673

Back to basic: do children with autism spontaneously look at screen displaying a face or an object?

Traduction: G.M.

Accès à l'intégralité de l'article en anglais

Autism Res Treat. 2013;2013:835247. doi: 10.1155/2013/835247. Epub 2013 Dec 8.

Retour à la base : Est-ce que les enfants autistes regardent spontanément l'écran affichant un visage ou un objet ?

Guimard-Brunault M¹, Hernandez N², Roché L², Roux S², Barthélémy C³, Martineau J⁴, Bonnet-Brilhault F³.

Author information 

Résumé

Les études d'eye-tracking sur l'exploration des visages et des objets dans l'autisme fournissent d'importantes connaissances , mais seulement dans un état de contrainte ( menton de repos, temps total en regardant l'écran non déclarés ) , sans étudier les différences potentielles entre les sujets avec des troubles du spectre autistique (TSA ) et les sujets contrôle au sujet de leur attention visuelle spontanée vers un écran présentant ces stimuli . 
Cette étude a utilisé l'eye tracking pour comparer l'attention visuelle spontanée à un écran affichant un visage ou un objet entre les enfants autistes et les contrôles dans un état non contraint et à étudier la relation avec les caractéristiques cliniques du groupe de l'autisme . 
Le temps d'exploration de l'écran a été mesuré pendant le visionnement passif d'images statiques de visages ou des objets .  
Les comportements autistiques ont été évalués par des CARS et des BSE-R dans le groupe autisme .  
Dans le groupe de l'autisme , le temps d'exploration des visages et le temps d'exploration des objets était inférieur à celui des enfants témoins et ne sont pas corrélés avec le degré de distraction .
Il n'y avait pas d'interaction entre le groupe et le type de l'image sur l'écran pendant le temps passé à explorer .  
Seulement le temps d'exploration des visages a été corrélé avec la gravité de l'autisme et les déficits du regard. 
Les résultats soulignent les particularités de l'attention visuelle spontanée vers un écran affichant les visages ou les objets dans l'autisme , ce qui devrait être pris en compte dans les futures études d'eye tracking sur l'exploration des visages.

Abstract

Eye-tracking studies on exploration of faces and objects in autism provided important knowledge but only in a constraint condition (chin rest, total time looking at screen not reported), without studying potential differences between subjects with autism spectrum disorder (ASD) and controls in spontaneous visual attention toward a screen presenting these stimuli. This study used eye tracking to compare spontaneous visual attention to a screen displaying a face or an object between children with autism and controls in a nonconstraint condition and to investigate the relationship with clinical characteristics in autism group. Time exploring screen was measured during passive viewing of static images of faces or objects. Autistic behaviors were assessed by the CARS and the BSE-R in autism group. In autism group, time exploring face screen and time exploring object screen were lower than in controls and were not correlated with degree of distractibility. There was no interaction between group and type of image on time spent exploring screen. Only time exploring face screen was correlated with autism severity and gaze impairment. Results highlight particularities of spontaneous visual attention toward a screen displaying faces or objects in autism, which should be taken into account in future eye-tracking studies on face exploration.

PMID: 24382999

What We Have Learned about Autism Spectrum Disorder from Valproic Acid

Traduction: G.M.

Patholog Res Int. 2013;2013:712758. Epub 2013 Dec 17.

Ce que nous avons appris sur le trouble du spectre autistique du à l'acide valproïque

Chomiak T, Turner N, Hu B.

Author information

Résumé

Deux enquêtes épidémiologiques récentes chez les enfants exposés à un traitement à l'acide valproïque (VPA) in utero ont rapporté un risque important associé à des troubles du développement neurologique et des troubles du spectre autistique (TSA) en particulier. Parallèlement à ce travail, il y a un nombre croissant d'études de recherche sur les animaux en utilisant VPA en tant que modèle animal de la TSA.  
Dans cette revue, nous résumons d'abord les preuves épidémiologiques reliant VAP au TSA et nous commentons deux conclusions neurobiologiques importantes reliant VPA au à la pathologie clinique du TSA, à savoir, la prolifération précoce ou accélérée du cerveau et les réseaux hyperexcitables.  
Améliorer notre compréhension de la façon dont le médicament VPA peut altérer le développement précoce de systèmes neurologiques finira par améliorer notre compréhension des TSA.

PMID: 24381784

Abstract

Two recent epidemiological investigations in children exposed to valproic acid (VPA) treatment in utero have reported a significant risk associated with neurodevelopmental disorders and autism spectrum disorder (ASD) in particular. Parallel to this work, there is a growing body of animal research literature using VPA as an animal model of ASD. In this focused review we first summarize the epidemiological evidence linking VPA to ASD and then comment on two important neurobiological findings linking VPA to ASD clinicopathology, namely, accelerated or early brain overgrowth and hyperexcitable networks. Improving our understanding of how the drug VPA can alter early development of neurological systems will ultimately improve our understanding of ASD.

PMID: 24381784

Network efficiency in autism spectrum disorder and its relation to brain overgrowth

Traduction: G.M.

Accès l'intégralité de la recherche en anglais

Front Hum Neurosci. 2013 Dec 10;7:845. doi: 10.3389/fnhum.2013.00845.

L'efficacité du réseau dans les troubles du spectre autistique et sa relation à la prolifération du cerveau

Lewis JD¹, Theilmann RJ², Townsend J³, Evans AC¹.

Author information

Résumé

Un ensemble considérable de preuves font des liens entre les différences dans la taille du cerveau et les différences dans l'organisation du cerveau . 
Nous avons émis l'hypothèse que l'aspect développemental de cette relation joue un rôle dans les troubles du spectre autistique (TSA ) , un trouble neurologique du développement qui implique des anomalies dans la croissance du cerveau . 
Les enfants avec des TSA ont des cerveaux anormalement grands dès la deuxième année de vie , et plusieurs années par la suite, la taille de leur cerveau peut avoir de multiples écarts-types au-dessus de la norme . 
De plus grands retards de conduction plus de coûts cellulaires sont probablement associés aux connexions les plus longues distances dans ces grands cerveaux sont soupçonnés d'influencer les processus de développement , donnant lieu à une organisation du cerveau altéré avec moins de communication entre les régions spatialement éloignés .  
Cela a été soutenu par les modèles informatiques et par les résultats reliant un plus grand volume intra- crânienne , un indice de la taille maximale du cerveau - au cours du développement , à la réduction de la connectivité inter-hémisphérique chez les personnes avec TSA . 
Dans cet article , nous évaluons encore cette hypothèse par une analyse de l'efficacité du réseau du cerveau entier . Nous utilisons tractographie de diffusion pour estimer la force et la longueur des connexions entre toutes les paires de régions corticales .  
Nous calculons l' efficacité de la communication entre chaque noeud de réseau et tous les autres, et avec les régions voisines et nous évaluons ensuite la relation de ces mesures avec le volume intra- crânienne , et les différences de ces mesures entre adultes avec autisme et les adultes contrôles sans autisme.  
Le volume intra- crânien s'avère inversement proportionnel à l'efficacité pour les régions éloignées du cortex . En outre , les schémas spatiaux de diminution de l'efficacité dans  l'autisme ont une ressemblance frappante avec les relations régionales entre l'efficacité et le volume intra- crânien, en particulier pour l'efficacité locale .
Les résultats fournissent donc un appui supplémentaire pour le lien supposé entre le la prolifération du cerveau chez les enfants avec autisme et l'efficacité de l'organisation du cerveau chez les adultes avec autisme .

PMID: 24368901

Abstract

A substantial body of evidence links differences in brain size to differences in brain organization. We have hypothesized that the developmental aspect of this relation plays a role in autism spectrum disorder (ASD), a neurodevelopmental disorder which involves abnormalities in brain growth. Children with ASD have abnormally large brains by the second year of life, and for several years thereafter their brain size can be multiple standard deviations above the norm. The greater conduction delays and cellular costs presumably associated with the longer long-distance connections in these larger brains is thought to influence developmental processes, giving rise to an altered brain organization with less communication between spatially distant regions. This has been supported by computational models and by findings linking greater intra-cranial volume, an index of maximum brain-size during development, to reduced inter-hemispheric connectivity in individuals with ASD. In this paper, we further assess this hypothesis via a whole-brain analysis of network efficiency. We utilize diffusion tractography to estimate the strength and length of the connections between all pairs of cortical regions. We compute the efficiency of communication between each network node and all others, and within local neighborhoods; we then assess the relation of these measures to intra-cranial volume, and the differences in these measures between adults with autism and typical controls. Intra-cranial volume is shown to be inversely related to efficiency for wide-spread regions of cortex. Moreover, the spatial patterns of reductions in efficiency in autism bear a striking resemblance to the regional relationships between efficiency and intra-cranial volume, particularly for local efficiency. The results thus provide further support for the hypothesized link between brain overgrowth in children with autism and the efficiency of the organization of the brain in adults with autism.

KEYWORDS: autism, brain size, connectivity, network analysis, optimal wiring, scaling, tractography

Genetic variation in GABRB3 is associated with Asperger syndrome and multiple endophenotypes relevant to autism

Traduction: G.M.

Mol Autism. 2013 Dec 9;4(1):48. [Epub ahead of print]

La variation génétique dans GABRB3 est associée avec le syndrome d'Asperger et de multiples endophénotypes pertinentes dans l'autisme

Warrier V, Baron-Cohen S, Chakrabarti B.

Abstract

CONTEXTE

Les Conditions du spectre autistique (ASC ) sont associées à des déficits dans les interactions sociales et la communication , aux côtés comportement stéréotypés répétitifs , limités , et restreints . L'ASC est fortement héréditaire . Le système de l'acide gamma-aminobutyrique ( GABA )-ergique a été associé de façon consistante avec des atypicités dans l'autisme , dans des études à la fois d'association et d'expression génétique .  
Une composante clé du système GABAergique est codée par le gène GABRB3 , qui a déjà été impliqué à la fois dans l'ASC et les différences individuelles dans l'empathie . 

MÉTHODES

Dans cette étude , 45 polymorphismes nucléotidiques simples génotypés ( SNP ) dans GABRB3 ont été testés pour l'association avec le syndrome d'Asperger ( S A) , et liés à des traits quantitatifs mesurés par les tests suivants: le Quotient empathique ( Q E​​) , le Quotient du spectre autistique ( AQ ) , le Quotient de Systématisation révisé ( SQ- R ) , le test des figures intégrées( EFT ) , le test de la lecture de l'esprit dans les yeux  ( RMET ) , et le test de rotation mentale ( MRT ) . Les analyses d'haplotypes de deux loci , trois loci , quatre loci , et une analyse d'haplotype sept loci ont également été réalisées dans les échantillons de contrôle avec AS. 

RÉSULTATS

Trois SNP rs7180158 ( , rs7165604 , rs12593579 ) étaient significativement associés au SA et deux SNP rs9806546 ( , rs11636966 ) étaient significativement associés au  EQ . Deux paires SNP- SNP rs1035751 , rs12438141 - et - rs12438141 rs7179514 , ont montré une association significative avec la variation dans les résultats de l'EFT . Une paire SNP- SNP , rs7174437 - rs1863455 , était significativement associée à la variation dans les scores de MRT . En outre, quelques haplotypes , y compris une région génomique de 19 kb qui a formé un block de  déséquilibre de liaison (DL )  dans notre échantillon et contenait plusieurs SNP nominalement importants , ont été trouvés comme étant associés de façon significative avec le SA. 

CONCLUSION

La présente étude confirme le rôle de GABRB3 comme un gène candidat important à la fois dans le CSA et dans la variation normative des endophénotypes (Note de traduction : terme utilisé en épidémiologie génétique pour analyser les symptômes comportementaux en phénotypes plus stables avec un lien génétique clair) associés.

PMID: 24321478


BACKGROUND:
Autism spectrum conditions (ASC) are associated with deficits in social interaction and communication, alongside repetitive, restricted, and stereotyped behavior. ASC is highly heritable. The gamma-aminobutyric acid (GABA)-ergic system has been associated consistently with atypicalities in autism, in both genetic association and expression studies. A key component of the GABA-ergic system is encoded by the GABRB3 gene, which has been previously implicated both in ASC and in individual differences in empathy.
METHODS:
In this study, 45 genotyped single nucleotide polymorphisms (SNPs) within GABRB3 were tested for association with Asperger syndrome (AS), and related quantitative traits measured through the following tests: the Empathy Quotient (EQ), the Autism Spectrum Quotient (AQ), the Systemizing Quotient-Revised (SQ-R), the Embedded Figures Test (EFT), the Reading the Mind in the Eyes Test (RMET), and the Mental Rotation Test (MRT). Two-loci, three-loci, four-loci haplotype analyses, and one seven-loci haplotype analysis were also performed in the AS case--control sample.
RESULTS:
Three SNPs (rs7180158, rs7165604, rs12593579) were significantly associated with AS, and two SNPs (rs9806546, rs11636966) were significantly associated with EQ. Two SNP-SNP pairs, rs12438141-rs1035751 and rs12438141-rs7179514, showed significant association with variation in the EFT scores. One SNP-SNP pair, rs7174437-rs1863455, was significantly associated with variation in the MRT scores. Additionally, a few haplotypes, including a 19 kb genomic region that formed a linkage disequilibrium (LD) block in our sample and contained several nominally significant SNPs, were found to be significantly associated with AS.
CONCLUSION:
The current study confirms the role of GABRB3 as an important candidate gene in both ASC and normative variation in related endophenotypes.

Using the virtual reality-cognitive rehabilitation approach to improve contextual processing in children with autism

Traduction: G.M.

Accès à l'intégralité de l'article en anglais

ScientificWorldJournal. 2013 Nov 13;2013:716890. doi: 10.1155/2013/716890.

Utilisation d'une approche de rééducation par la réalité cognitive virtuelle pour améliorer le traitement contextuel chez les enfants avec autisme

Wang M, Reid D.

Source

Office of Undergraduate Medical Education, Queen's University, 80 Barrie Street, Kingston, ON, Canada K7L 3N6.

Contexte

Cette étude pilote a examiné l'efficacité d'une intervention de réhabilitation par réalité cognitive virtuelle ( VR- CR ) dans l'amélioration du traitement contextuel des objets chez les enfants avec autisme . 

Des recherches antérieures soutiennent que les enfants avec autisme présentent des déficits dans le traitement contextuel , ainsi que les déficits dans ses composantes élémentaires : l'abstraction et la flexibilité cognitive . 

 

Méthodes

Quatre enfants avec autisme ont participé à une étude à sujet unique et ligne de base multiple. Les enfants ont appris à voir les objets dans leur contexte en renforçant l'attention sur des informations contextuelles pivots .  

 

Résultats

Tous les enfants ont démontré des améliorations statistiquement significatives dans le traitement contextuel et la flexibilité cognitive . 

Des résultats mitigés ont été trouvés sur le critère du contrôle et des changements dans les comportements liés au contexte . 

 

Conclusions

Des études de plus grande envergure sont nécessaires pour déterminer l'efficacité et la facilité d'utilisation dans les programmes éducatifs complets

PMID: 24324379

 

Abstract

Background. This pilot study investigated the efficacy of a novel virtual reality-cognitive rehabilitation (VR-CR) intervention to improve contextual processing of objects in children with autism. Previous research supports that children with autism show deficits in contextual processing, as well as deficits in its elementary components: abstraction and cognitive flexibility. Methods. Four children with autism participated in a multiple-baseline, single-subject study. The children were taught how to see objects in context by reinforcing attention to pivotal contextual information. Results. All children demonstrated statistically significant improvements in contextual processing and cognitive flexibility. Mixed results were found on the control test and changes in context-related behaviours. Conclusions. Larger-scale studies are warranted to determine the effectiveness and usability in comprehensive educational programs.

 

Exogenous spatial attention: Evidence for intact functioning in adults with autism spectrum disorder

Traduction: G.M.

Accès au texte intégral en anglais (format pdf)

J Vis. 2013 Dec 10;13(14). pii: 9. doi: 10.1167/13.14.9.

Attention spatiale exogène : preuves de fonctionnement intact chez les adultes avec des troubles du spectre autistique

Grubb MA, Behrmann M, Egan R, Minshew NJ, Heeger DJ, Carrasco M.

Source

Department of Psychology, New York University, New York, NY, USA.

Résumé

Des déficits ou a typicités de l'attention ont été signalés chez des personnes avec des troubles du spectre autistique ( TSA ) , mais aucun consensus sur la nature de ces déficits n'a encore émergé.

Nous avons effectué trois expériences qui appariées un présignalisation périphérique avec une tâche de discrimination déguisée , en utilisant des protocoles pour que les effets de l'attention spatiale exogène masquée sur la vision anticipée soient bien établies dans des populations en voie de développement en général .  
L'expérience 1 a évalué les changements dans la sensibilité au contraste , à en utilisant la discrimination à l'orientation d'un réseau de contraste défini ; L'expérience 2 a évalué la réduction de l'encombrement dans la vision périphérique, en utilisant la discrimination de figures ressemblant à des lettres - comme des stimuli d'encadrement à des distances variables , et l'expérience 3 a évalué les améliorations dans la recherche visuelle , en utilisant la discrimination de la même figure de lettre - avec un nombre variable d'éléments distracteurs .  
Dans les trois expériences , nous avons constaté que l'attention exogène module la discriminabilité visuelle dans un groupe d'adultes avec TSA et un haut niveau de  fonctionnement cognitif et qu'il a fait de la même manière et dans la même mesure qu'avec le groupe témoin . 

Nous n'avons trouvé aucune preuve à l'appui de l'hypothèse que les déficits de l'attention spatiale exogène sont à la base de l'émergence du coeur de la symptomatologie TSA .

Abstract

Deficits or atypicalities in attention have been reported in individuals with autism spectrum disorder (ASD), yet no consensus on the nature of these deficits has emerged. We conducted three experiments that paired a peripheral precue with a covert discrimination task, using protocols for which the effects of covert exogenous spatial attention on early vision have been well established in typically developing populations. Experiment 1 assessed changes in contrast sensitivity, using orientation discrimination of a contrast-defined grating; Experiment 2 evaluated the reduction of crowding in the visual periphery, using discrimination of a letter-like figure with flanking stimuli at variable distances; and Experiment 3 assessed improvements in visual search, using discrimination of the same letter-like figure with a variable number of distractor elements. In all three experiments, we found that exogenous attention modulated visual discriminability in a group of high-functioning adults with ASD and that it did so in the same way and to the same extent as in a matched control group. We found no evidence to support the hypothesis that deficits in exogenous spatial attention underlie the emergence of core ASD symptomatology.

Perception of social cues of danger in autism spectrum disorders

Traduction: G.M.

PLoS One. 2013 Dec 4;8(12):e81206. doi: 10.1371/journal.pone.0081206.

Perception des signaux sociaux du danger dans les troubles du spectre autistique

Zürcher NR, Rogier O, Boshyan J, Hippolyte L, Russo B, Gillberg N, Helles A, Ruest T, Lemonnier E, Gillberg C, Hadjikhani N.

Source

Brain Mind Institute, EPFL, Lausanne, Switzerland ; Athinoula A. Martinos Center for Biomedical Imaging, Harvard Medical School, Massachusetts General Hospital, Charlestown, Massachusetts, United States of America.

Résumé

La saisie intuitive de la signification des indices sociaux subtils est particulièrement touchée dans les troubles du spectre autistique (TSA) .
 

En dépit de leur pertinence dans la communication sociale , l'effet du regard détourné des visages effrayants pour transmettre un signal de menace pour l'environnement n'a pas été étudié à l'aide de véritables stimuli faciaux chez les adultes avec TSA .  
Ici, en utilisant l'IRM fonctionnelle , nous montrons que la présentation brève de visages effrayants avec regard détourné, déjà montré comme étant un signal fort de la communication du danger de l'environnement , produit des modèles d'activation cérébrale différents par rapport à des visages effrayants avec regard direct dans un groupe de 26 adultes normalement intelligents avec TSA par rapport à 26 témoins appariés . 
Alors que le  repère implicite de la menace produit l'activation cérébrale de l'attention , de la transformation de l'émotion et des réseaux d'attribution de l'état mental dans le groupe contrôle, cet effet est absent chez les personnes avec TSA . 
Au lieu de cela , les personnes avec TSA montrent une activation dans le système de traitement de visage sous-cortical en réponse à un contact visuel direct .  
Un effet de différences de comportement de regarder a été exclu dans une expérience séparée de suivi du regard. 

Nos données suggèrent que les personnes avec TSA sont plus sensibles au contact visuel direct qu'aux signaux sociaux du danger donnés par le regard fixe craintif évité.
 

PMID: 24324679

Abstract

Intuitive grasping of the meaning of subtle social cues is particularly affected in autism spectrum disorders (ASD). Despite their relevance in social communication, the effect of averted gaze in fearful faces in conveying a signal of environmental threat has not been investigated using real face stimuli in adults with ASD. Here, using functional MRI, we show that briefly presented fearful faces with averted gaze, previously shown to be a strong communicative signal of environmental danger, produce different patterns of brain activation than fearful faces with direct gaze in a group of 26 normally intelligent adults with ASD compared with 26 matched controls. While implicit cue of threat produces brain activation in attention, emotion processing and mental state attribution networks in controls, this effect is absent in individuals with ASD. Instead, individuals with ASD show activation in the subcortical face-processing system in response to direct eye contact. An effect of differences in looking behavior was excluded in a separate eye tracking experiment. Our data suggest that individuals with ASD are more sensitive to direct eye contact than to social signals of danger conveyed by averted fearful gaze.