Éducateur à la Cour: Le rôle du témoin expert en cas de" trouble du spectre de l'autisme"

Aperçu: G.M.

Le rôle du témoin expert dans les contextes juridiques est d'informer les enquêteurs des tribunaux qui peuvent ne pas avoir de formation dans la domaine de l'expert.  

Ce rôle peut être particulièrement difficile pour ceux qui aident dans les cas impliquant des personnes avec un diagnostic de "troubles du spectre de l'autisme " (TSA). Comme l'assistance d'experts sur les TSA est cruciale pour assurer des résultats justes pour les personnes avec un diagnostic de TSA, les connaissances sur la perception et l'approche de leurs experts témoins et sur les facteurs susceptibles d'influencer ces perceptions sont essentielles.  

Cette recherche qualitative utilise des entretiens semi-structurés avec un échantillon de témoins experts dans les cas de TSA,.

Les données révèlent que les experts semblent considérer leurs rôles devant les tribunaux comme des reconstructeurs, des éducateurs, des réfuteurs de mythes et, surtout, des communicateurs, en utilisant activement leur témoignage pour remplir ces rôles dans les cas.  

Ces résultats permettent également le développement d'un modèle qui illustre deux domaines qui se conjuguent pour affecter la façon dont les experts considèrent leurs rôles devant les tribunaux: 

(1) expériences personnelles d'experts dans les cas où ils ont été impliqués; et 

(2) influence les expériences personnelles des experts extérieurs, comme leurs opinions générales ou leurs observations concernant la TSA et sa relation avec le système de justice pénale.

Psychol Crime Law. 2017;23(6):575-600. doi: 10.1080/1068316X.2017.1284218. Epub 2017 Jan 18.

Educator of the Court: The Role of the Expert Witness in Cases Involving Autism Spectrum Disorder

Berryessa CM¹.

Author information

1

University of Pennsylvania, Department of Criminology.

Abstract

The role of the expert witness in legal contexts is to educate fact finders of the court who may have no background in the expert's area. This role can be especially difficult for those who assist in cases involving individuals with Autism Spectrum Disorder (ASD). As expert assistance on ASD is crucial to ensuring just outcomes for individuals diagnosed with ASD, knowledge on how expert witnesses perceive and approach their roles, and what factors may influence these perceptions, is essential. This qualitative research utilizes semi-structured interviews with a sample of expert witnesses in cases involving ASD, analyzed using a grounded-theory constant comparative analytic approach. Data reveal that experts appear to view their roles in court as reconstructionists, educators, myth-dispellers, and most of all, communicators, actively using their testimony to fill these roles in cases. These results also allow for the development of a model that illustrates two areas that coalesce to affect how experts view their roles in court: (1) personal experiences of experts in cases in which they have been involved; and (2) influences outside experts' personal experiences, such as their general opinions or observations regarding ASD and its relationship to the criminal justice system.

PMID:28943746

PMCID:PMC5605186[Available on 2018-01-18]

DOI:10.1080/1068316X.2017.1284218

Étude des modifications liées au cerveau dans l'autisme en utilisant la reproductibilité des composants indépendants dérivés des données d'IRM fonctionnelles à l'état de repos

Aperçu: G.M.

L'autisme est un trouble du développement qui est actuellement diagnostiqué à l'aide de tests comportementaux qui peuvent être subjectifs. Par conséquent, les biomarqueurs objectifs d'imagerie non invasive de l'autisme sont activement recherchés. Le thème commun émergeant des études antérieures d'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) est que l'autisme est caractérisé par des altérations des connexions fonctionnelles dérivées de l'IRMf dans certains réseaux cérébraux qui peuvent constituer un biomarqueur pour le diagnostic objectif.  Cependant, l'identification des personnes "avec autisme" uniquement en fonction de ces mesures n'a pas été fiable, surtout si l'on tient compte de la taille des échantillons. 

Les chercheurs émettent l'hypothèse que les réseaux fonctionnels du cerveau qui sont les plus reproductibles au sein des groupes avec autisme et des groupes témoins sans autisme pris séparément, mais pas lorsque les deux groupes sont fusionnés, peuvent posséder la possibilité de distinguer efficacement les groupes. 

Dans cette étude, les chercheurs utilisent un schéma de "découverte-confirmation" basé sur l'évaluation de la reproductibilité des composants indépendants obtenus à partir d'IRMf à l'état de repos (découverte) suivi d'une analyse de clustering de ces composants pour évaluer leur capacité à discriminer entre les groupes dans un manière non supervisée (confirmation).

La méthode proposée a permis de caractériser la reproductibilité des réseaux cérébrales dans l'autisme et pourrait éventuellement être déployée dans d'autres troubles mentaux. 

Cliquer ICI pour accéder à l'intégralité de l'article en anglais

Front Neurosci. 2017 Sep 8;11:459. doi: 10.3389/fnins.2017.00459. eCollection 2017.

Investigating Brain Connectomic Alterations in Autism Using the Reproducibility of Independent Components Derived from Resting State Functional MRI Data

Syed MA¹, Yang Z^2,3, Hu XP⁴, Deshpande G^5,6,7.

Author information

Abstract

Significance: Autism is a developmental disorder that is currently diagnosed using behavioral tests which can be subjective. Consequently, objective non-invasive imaging biomarkers of Autism are being actively researched. The common theme emerging from previous functional magnetic resonance imaging (fMRI) studies is that Autism is characterized by alterations of fMRI-derived functional connections in certain brain networks which may provide a biomarker for objective diagnosis. However, identification of individuals with Autism solely based on these measures has not been reliable, especially when larger sample sizes are taken into consideration.  
Objective: We surmise that metrics derived from Autism subjects may not be highly reproducible within this group leading to poor generalizability. We hypothesize that functional brain networks that are most reproducible within Autism and healthy Control groups separately, but not when the two groups are merged, may possess the ability to distinguish effectively between the groups.  
Methods: In this study, we propose a "discover-confirm" scheme based upon the assessment of reproducibility of independent components obtained from resting state fMRI (discover) followed by a clustering analysis of these components to evaluate their ability to discriminate between groups in an unsupervised way (confirm). 
Results: We obtained cluster purity ranging from 0.695 to 0.971 in a data set of 799 subjects acquired from multiple sites, depending on how reproducible the corresponding components were in each group.  
Conclusion: The proposed method was able to characterize reproducibility of brain networks in Autism and could potentially be deployed in other mental disorders as well.

KEYWORDS:

autism; clustering; fMRI; independent components; reproducibility

PMID:28943835

PMCID:PMC5596295

DOI:10.3389/fnins.2017.00459

L'organisation du réseau est globalement atypique dans l'autisme: une étude de la théorie graphique de la connectivité fonctionnelle intrinsèque

Aperçu: G.M.

En dépit de nombreuses preuves d'anomalies du réseau cérébral dans le "trouble du spectre de l'autisme" (TSA), les résultats ont varié d'une large sous-activité fonctionnelle à une large surconnexion.  Plutôt que de chercher à simplifier trop les hypothèses générales («sous» contre «plus»), L'équipe a testé l'hypothèse d'une distribution de réseau atypique dans les TSA (c'est-à-dire la participation de loci inhabituels dans les réseaux fonctionnels distribués).

Selon l'hypothèse, l'indice Rand (reflétant la façon dont l'organisation du réseau était similaire à un ensemble normatif de réseaux) était significativement plus faible chez les TSA que chez les TD. Cela s'explique par une cohésion et une densité réduites à l'échelle globale, mais une dispersion accrue des réseaux. 

Biol Psychiatry Cogn Neurosci Neuroimaging. 2017 Jan;2(1):66-75. doi: 10.1016/j.bpsc.2016.07.008.

Network organization is globally atypical in autism: A graph theory study of intrinsic functional connectivity

Keown CL^1,2, Datko MC^1,2, Chen CP^1,3, Maximo JO¹, Jahedi A^1,4, Müller RA¹.

Author information

1

Brain Development Imaging Laboratory, Department of Psychology, San Diego State University, San Diego, CA, United States.

2

Department of Cognitive Science, University of California, San Diego, CA.

3

Computational Science Research Center, San Diego State University, San Diego, CA.

4

Department of Mathematics and Statistics, San Diego State University, San Diego, CA, United States.

Abstract

BACKGROUND:

Despite abundant evidence of brain network anomalies in autism spectrum disorder (ASD), findings have varied from broad functional underconnectivity to broad overconnectivity. Rather than pursuing overly simplifying general hypotheses ('under' vs. 'over'), we tested the hypothesis of atypical network distribution in ASD (i.e., participation of unusual loci in distributed functional networks).

METHODS:

We used a selective high-quality data subset from the ABIDE datashare (including 111 ASD and 174 typically developing [TD] participants) and several graph theory metrics. Resting state functional MRI data were preprocessed and analyzed for detection of low-frequency intrinsic signal correlations. Groups were tightly matched for available demographics and head motion.

RESULTS:

As hypothesized, the Rand Index (reflecting how similar network organization was to a normative set of networks) was significantly lower in ASD than TD participants. This was accounted for by globally reduced cohesion and density, but increased dispersion of networks. While differences in hub architecture did not survive correction, rich club connectivity (among the hubs) was increased in the ASD group

CONCLUSIONS:

Our findings support the model of reduced network integration (connectivity with networks) and differentiation (or segregation; based on connectivity outside network boundaries) in ASD. While the findings applied at the global level, they were not equally robust across all networks and in one case (greater cohesion within ventral attention network in ASD) even reversed.

PMID:28944305

PMCID:PMC5607014[Available on 2018-01-01]

DOI:10.1016/j.bpsc.2016.07.008

Les croyances et les attitudes des travailleurs de la santé de l'Éthiopie à l'égard des enfants "avec autisme": impact d'une brève intervention de formation

Aperçu: G.M.

Il existe une grave pénurie de services pour les enfants "avec autisme" en Ethiopie; l'accès aux services est encore entravé par des croyances négatives et des attitudes stigmatisantes vis-à-vis des enfants touchés et de leurs familles.

Pour accroître l'accès aux services, la prestation de soins est décentralisée grâce à des soins déployés par les agents de vulgarisation de santé communautaire. Cette étude visait à examiner l'impact d'une brève formation (éducation et formation en santé, EFS) pour les agents de vulgarisation en milieu rural de l'Ethiopie et comprenait trois groupes: 

1. les agents de vulgarisation de la santé qui ont complété un module de formation en santé mentale de base (groupe EFS, N = 104); 
2. les agents de vulgarisation de la santé qui ont reçu une formation améliorée, comprenant une EFS basique ainsi qu'une formation sur vidéo sur les troubles du développement et un guide de poche pour la santé mentale (groupe EFS +, N = 97); et 
3. les agents de vulgarisation de la santé sans formation dans la santé mentale (N = 108).  

Tous les participants ont complété un questionnaire évaluant les croyances et la distance sociale à l'égard des enfants "en situation d'autisme". 

Le groupe HEAT et HEAT + a montré moins de croyances négatives et une diminution de la distance sociale pour les enfants "autistes" par rapport au groupe non formé de vulgarisateurs de santé, le groupe HEAT + étant plus performant que le groupe HEAT.  

Cependant, les agents de vulgarisation qualifiés HEAT + étaient moins susceptibles d'avoir des attentes positives à propos des enfants "avec autisme" que les agents de vulgarisation de santé non formés.

Autism. 2017 Sep 1:1362361317730298. doi: 10.1177/1362361317730298.

Ethiopian community health workers' beliefs and attitudes towards children with autism: Impact of a brief training intervention

Tilahun D^1,2, Fekadu A^1,3, Tekola B³, Araya M¹, Roth I⁴, Davey B⁴, Hanlon C^1,3, Hoekstra RA³.

Author information

1

1 Addis Ababa University, Ethiopia.

2

2 Jimma University, Ethiopia.

3

3 King's College London, UK.

4

4 The Open University, UK.

Abstract

There is a severe shortage of services for children with autism in Ethiopia; access to services is further impeded by negative beliefs and stigmatising attitudes towards affected children and their families. To increase access to services, care provision is decentralised through task-shifted care by community health extension workers. This study aimed to examine the impact of a brief training (Health Education and Training; HEAT) for Ethiopian rural health extension workers and comprised three groups: (1) health extension workers who completed a basic mental health training module (HEAT group, N = 104); (2) health extension workers who received enhanced training, comprising basic HEAT as well as video-based training on developmental disorders and a mental health pocket guide (HEAT+ group, N = 97); and (3) health extension workers untrained in mental health (N = 108). All participants completed a questionnaire assessing beliefs and social distance towards children with autism. Both the HEAT and HEAT+ group showed fewer negative beliefs and decreased social distance towards children with autism compared to the untrained health extension worker group, with the HEAT+ group outperforming the HEAT group. However, HEAT+ trained health extension workers were less likely to have positive expectations about children with autism than untrained health extension workers. These findings have relevance for task-sharing and scale up of autism services in low-resource settings worldwide.

PMID: 28945112

DOI: 10.1177/1362361317730298

L'association entre la théorie de l'esprit, la fonction exécutive et les symptômes du "trouble du spectre de l'autisme"

Aperçu: G.M.

On a fortement soutenu que les processus cognitifs atypiques dans le "trouble du spectre de l'autisme" (TSA) contribuent à l'expression de symptômes comportementaux.  

L'étude actuelle a étudié les capacités cognitives de 100 adolescents avec un diagnostic de TSA (âge moyen = 15 ans et 6 mois), en utilisant 10 tâches pour mesurer les domaines de la théorie de l'esprit (ToM) et de la fonction exécutive (EF). 

Les chercheurs ont constaté que la capacité de la Théorie de l'esprit (ToM) était associée à la fois aux symptômes de la communication sociale et aux comportements répétitifs et restreints (CRR). EF était un corrélat de ToM mais n'avait aucune association directe avec l'expression de symptôme rapportée par les parents.

Les données suggèrent qu'à l'adolescence, la capacité ToM, mais pas EF, est directement liée à l'expression du symptôme autistique.  

Autism Res. 2017 Sep 25. doi: 10.1002/aur.1873

The association between theory of mind, executive function, and the symptoms of autism spectrum disorder

Jones CRG¹, Simonoff E², Baird G³, Pickles A⁴, Marsden AJS⁵, Tregay J⁶, Happé F⁷, Charman T⁸.

Author information

1

School of Psychology, Cardiff University, Cardiff, UK.

2

Department of Child & Adolescent Psychiatry and NIHR Biomedical Research Centre for Mental Health, King's College London, Institute of Psychiatry Psychology and Neuroscience, London, UK.

3

Guy's & St Thomas' NHS Foundation Trust, London, UK.

4

Biostatistics Department and Biomedical Research Centre for Mental Health, King's College London, Institute of Psychiatry Psychology and Neuroscience, London, UK.

5

Great Ormond Street Hospital for Children NHS Foundation Trust, London, UK.

6

Oxford University Hospitals NHS Foundation Trust, Oxford, UK.

7

SGDP Research Centre King's College London, Institute of Psychiatry Psychology and Neuroscience, London, UK.

8

Department of Psychology, King's College London, Institute of Psychiatry Psychology and Neuroscience, London, UK.

Abstract

It has been strongly argued that atypical cognitive processes in autism spectrum disorder (ASD) contribute to the expression of behavioural symptoms. Comprehensive investigation of these claims has been limited by small and unrepresentative sample sizes and the absence of wide-ranging task batteries. The current study investigated the cognitive abilities of 100 adolescents with ASD (mean age = 15 years 6 months), using 10 tasks to measure the domains of theory of mind (ToM) and executive function (EF). We used structural equation modelling as a statistically robust way of exploring the associations between cognition and parent-reported measures of social communication and restricted and repetitive behaviours (RRBs). We found that ToM ability was associated with both social communication symptoms and RRBs. EF was a correlate of ToM but had no direct association with parent-reported symptom expression. Our data suggest that in adolescence ToM ability, but not EF, is directly related to autistic symptom expression. Autism Res 2017. © 2017 International Society for Autism Research, Wiley Periodicals, Inc.

LAY SUMMARY:

The behaviours that are common to autism spectrum disorder (ASD) have been linked to differences in thinking ability. We assessed autistic adolescents and found that social communication difficulties and the presence of restricted and repetitive behaviours related to difficulties in understanding other peoples' minds (theory of mind). In contrast, these behaviours were not associated with the general thinking abilities involved in planning and executing tasks (executive function).

© 2017 International Society for Autism Research, Wiley Periodicals, Inc.

PMID:28945319

DOI:10.1002/aur.1873

Rapport détaillé: la fonction exécutive en tant que prédicteur de la réussite scolaire chez les enfants âgés d'âge scolaire avec un diagnostic de TSA

Aperçu: G.M.

Les contributions de la fonction exécutive (EF) aux résultats scolaires chez les enfants avec un diagnostic de trouble du spectre de l'autisme (TSA) ne sont pas bien comprises. La réussite scolaire et son association avec EF sont décrits chez 32 enfants de 9 ans avec un diagnostic de TSA. EF à l'âge de 6 et 9 ans, et les résultats scolaires à l'âge de 9 ans ont été évalués dans le cadre d'une étude longitudinale plus large. 

Une meilleure performance sur une tâche d'inversion spatiale,  non A-non-B avec déplacement invisible à l'âge de 6 ans a été associée à une meilleure réussite mathématique à l'âge de 9 ans. Aucune relation n'a été trouvée entre ces mesures d'EF à l'âge de 6 ans et la réussite de la lecture ou de l'orthographe à 9 ans. 

J Autism Dev Disord. 2017 Sep 9. doi: 10.1007/s10803-017-3296-9.

Brief Report: Executive Function as a Predictor of Academic Achievement in School-Aged Children with ASD

St John T¹, Dawson G^2,3, Estes A^4,5.

Author information

1

Department of Speech and Hearing Sciences, University of Washington Autism Center, University of Washington, CHDD, Box 357920, Seattle, WA, 98195, USA.

2

Departments of Psychiatry and Behavioral Sciences, Psychology and Neuroscience, and Pediatrics Duke University, Duke University School of Medicine, Durham, NC, USA.

3

Duke Center for Autism and Brain Development, 2608 Erwin Road, Suite 300, Durham, NC, 27705, USA.

4

Department of Speech and Hearing Sciences, University of Washington Autism Center, University of Washington, CHDD, Box 357920, Seattle, WA, 98195, USA. estesa@u.washington.edu.

5

Department of Psychology, University of Washington, Seattle, WA, USA. estesa@u.washington.edu.

Abstract

The contributions of Executive Function (EF) to academic achievement in children with Autism Spectrum Disorder (ASD) are not well understood. Academic achievement and its association with EF is described in 32, 9-year-old children with ASD. EF at age 6 and 9, and academic achievement at age 9 were assessed as part of a larger longitudinal study. Better performance on a Spatial Reversal task but not A-not-B with Invisible Displacement at age 6 was associated with better math achievement at age 9. No relationship was found between these EF measures at age 6 and reading or spelling achievement at age 9. Future studies are needed to explore whether improving early EF skills can increase math achievement in children with ASD.

PMID:28889315

DOI:10.1007/s10803-017-3296-9

Rapport bref: discrimination de la langue étrangère et traits autistiques dans la population non clinique

Aperçu: G.M.
Il est suggéré que les personnes avec des "états du spectre de l'autisme" (ASC) ont une discrimination perceptuelle améliorée, mais des découvertes incohérentes ont été signalées pour la discrimination de niveau.
Les résultats indiquent que la sous-échelle de compétences sociales du Quotient du spectre autistique était associée à une discrimination de la parole étrangère,, ce qui suggère que les personnes moins socialement compétentes et moins sociables ont été moins en mesure de discriminer le  niveau de la parole étrangère. 

J Autism Dev Disord. 2017 Sep 9. doi: 10.1007/s10803-017-3298-7.

Brief Report: Discrimination of Foreign Speech Pitch and Autistic Traits in Non-Clinical Population

Iao LS¹, Wippich A², Lam YH³.

Author information

1

Department of Psychology, Nottingham Trent University, 50 Shakespeare Street, Nottingham, NG1 4FQ, UK. lai-sang.iao@ntu.ac.uk.

2

Department of Psychology, Nottingham Trent University, 50 Shakespeare Street, Nottingham, NG1 4FQ, UK.

3

Department of Educational and Psychological Studies, College of Education, University of South Florida, Tampa, FL, USA.

Abstract

Individuals with Autism Spectrum Conditions (ASC) are widely suggested to show enhanced perceptual discrimination but inconsistent findings have been reported for pitch discrimination. Given the high variability in ASC, this study investigated whether ASC traits were correlated with pitch discrimination in an undergraduate sample when musical and language experiences were taken into consideration. Results indicated that the social skills subscale of the Autism Spectrum Quotient was associated with foreign speech pitch discrimination, suggesting that individuals who were less sociable and socially skillful were less able to discriminate foreign speech pitch. Current findings have an implication in investigating individual differences in ASC and further investigation is needed for spelling out the relationship between the non-social and social aspects of ASC.

PMID:28889325

DOI:10.1007/s10803-017-3298-7

Exposition prénatale à l'alcool en relation avec le trouble du spectre de l'autisme: résultats de l'étude pour explorer le développement précoce (SEED).

Aperçu: G.M.

L'exposition prénatale à l'alcool peut affecter le développement neurologique, mais peu d'études ont examiné les associations avec le trouble du spectre de l'autisme (TSA).

Les chercheurs ont évalué l'association entre la consommation d'alcool maternelle et les TSA avec  l'Etude pour Explorer le Développement Précoce, une étude cas-contrôle multi-sites sur les enfants nés entre septembre 2003 et août 2006 aux États-Unis. 

Les mères d'enfants dans la population générale (POP) étaient plus susceptibles de signaler une consommation d'alcool prénatal que les mères d'enfants avec un diagnostic de TSA ou de retard de développement (DD). Au cours du trimestre, 21,2% des mères d'enfants POP ont déclaré une consommation d'alcool comparativement à 18,1% et 18,2% des mères d'enfants avec TSA ou DD, respectivement. Au cours de la préconception et du premier mois de grossesse, une à deux boissons en moyenne par semaine était inversement associée au risque de TSA. 

Ces résultats ne supportent pas une association négative entre l'exposition à l'alcool à faible niveau et la TSA, bien que ces résultats soient basés sur une consommation d'alcool rétrospective autodéclarée. Un mauvais classement ou une mauvaise classification de l'exposition peut expliquer les associations inverses avec une ou deux boissons par semaine.  

Les femmes enceintes ou potentiellement enceintes devraient continuer à suivre les recommandations pour éviter la consommation d'alcool en raison d'autres effets connus sur la santé du nourrisson et le développement neurologique. 

Paediatr Perinat Epidemiol. 2017 Sep 7. doi: 10.1111/ppe.12404.

Prenatal Alcohol Exposure in Relation to Autism Spectrum Disorder: Findings from the Study to Explore Early Development (SEED)

Singer AB¹, Aylsworth AS², Cordero C¹, Croen LA³, DiGuiseppi C⁴, Fallin MD^5,6,7, Herring AH⁸, Hooper SR⁹, Pretzel RE¹⁰, Schieve LA¹¹, Windham GC¹², Daniels JL¹.

Author information

1

Department of Epidemiology, University of North Carolina at Chapel Hill, Chapel Hill, NC.

2

Departments of Pediatrics and Genetics, University of North Carolina at Chapel Hill, Chapel Hill, NC.

3

Division of Research, Kaiser Permanente Northern California, Oakland, CA.

4

Department of Epidemiology, Colorado School of Public Health, University of Colorado Anschutz Medical Campus, Aurora, CO.

5

Department of Mental Health, Johns Hopkins University Bloomberg School of Public Health, Baltimore, MD.

6

Department of Epidemiology, Johns Hopkins University Bloomberg School of Public Health, Baltimore, MD.

7

The Wendy Klag Center for Autism and Developmental Disabilities, Johns Hopkins University Bloomberg School of Public Health, Baltimore, MD.

8

Department of Biostatistics and Carolina Population Center, University of North Carolina at Chapel Hill, Chapel Hill, NC.

9

Department of Allied Health Sciences, University of North Carolina at Chapel Hill, Chapel Hill, NC.

10

Carolina Institute for Developmental Disabilities (CIDD), University of North Carolina at Chapel Hill, Chapel Hill, NC.

11

National Center on Birth Defects and Developmental Disabilities, Centers for Disease Control and Prevention, Atlanta, GA.

12

Division of Environmental and Occupational Disease Control, CA Department of Public Health, Oakland, CA.

Abstract

BACKGROUND:

Prenatal alcohol exposure can affect neurodevelopment, but few studies have examined associations with autism spectrum disorder (ASD).

METHODS:

We assessed the association between maternal alcohol use and ASD in the Study to Explore Early Development, a multi-site case-control study of children born between September 2003 and August 2006 in the US Regression analyses included 684 children with research clinician-confirmed ASD, 869 children with non-ASD developmental delays or disorders (DDs), and 962 controls ascertained from the general population (POP). Maternal alcohol exposure during each month from 3 months prior to conception until delivery was assessed by self-report.

RESULTS:

Mothers of POP children were more likely to report any prenatal alcohol use than mothers of children with ASD or DD. In trimester one, 21.2% of mothers of POP children reported alcohol use compared with 18.1% and 18.2% of mothers of children with ASD or DD, respectively (adjusted OR for ASD vs. POP 0.8, 95% confidence interval 0.6, 1.1). During preconception and the first month of pregnancy, one to two drinks on average per week was inversely associated with ASD risk.

CONCLUSIONS:

These results do not support an adverse association between low-level alcohol exposure and ASD, although these findings were based on retrospective self-reported alcohol use. Unmeasured confounding or exposure misclassification may explain inverse associations with one to two drinks per week. Pregnant or potentially pregnant women should continue to follow recommendations to avoid alcohol use because of other known effects on infant health and neurodevelopment.

© 2017 John Wiley & Sons Ltd.

PMID:28881390

DOI:10.1111/ppe.12404

L'hypersensibilité à des visages effrayants de faible intensité dans l'autisme lorsque la fixation est contrainte aux yeux

Traduction: G.M.

Des études antérieures qui ont montré une diminution de l'activation du cerveau chez les personnes avec un diagnostic de trouble du spectre de l'autisme (TSA) regardant des visages expressifs ne contrôlaient pas si les participants regardaient bien dans les yeux.

Ceci est problématique car le TSA se caractérise par une attention anormale aux yeux. 

Cette étude a recueilli des données sur l'IRMF de 48 participants (27 TSA) regardant des images de visages neutres et de visages exprimant la colère, le bonheur et la peur à faible et haute intensité, avec une croix de fixation entre les yeux.  

Les différences de groupe dans l'activité de l'ensemble cerveau ont été examinées pour les visages expressifs à haute et faible intensité par rapport aux visages neutres.  

En réponse à des visages effrayants de faible intensité, les participants avec un diagnostic de TSA ont montré une activation accrue dans les régions du cerveau social et une diminution du couplage fonctionnel entre l'amygdale et cortex préfrontal ventromédial (vmPFC).

Cette surimpression à la peur de faible intensité associée à un manque de capacité de régulation émotionnelle pourrait indiquer un déséquilibre excitant / inhibiteur dans leur système de traitement socio-affectif. Cela peut entraîner un désengagement social et l'évitement des contacts visuels pour gérer les sentiments de forte réaction émotionnelle. 

Les résultats montrent également l'importance d'un contrôle minutieux du regard lors de l'étude du traitement émotionnel dans les TSA.

Hum Brain Mapp. 2017 Sep 7. doi: 10.1002/hbm.23800. 

Hypersensitivity to low intensity fearful faces in autism when fixation is constrained to the eyes

Lassalle A^1,2, Åsberg Johnels J^3,4, Zürcher NR¹, Hippolyte L⁵, Billstedt E³, Ward N¹, Lemonnier E⁶, Gillberg C³, Hadjikhani N^1,3.

Author information

1

Massachusetts General Hospital, A. Martinos Center for Biomedical Imaging, Harvard Medical School, Boston, Massachusetts, USA.

2

Department of Psychiatry, Autism Research Centre, Cambridge University, United Kingdom.

3

Gillberg Neuropsychiatry Center, Gothenburg University, Sweden.

4

Section for Speech and Language Pathology, Gothenburg University, Sweden.

5

Service de Génétique Médicale, University of Lausanne, Switzerland.

6

Centre Ressource Autisme, Hopital Universitaire de Limoges, France.

Abstract

Previous studies that showed decreased brain activation in people with autism spectrum disorder (ASD) viewing expressive faces did not control that participants looked in the eyes. This is problematic because ASD is characterized by abnormal attention to the eyes. Here, we collected fMRI data from 48 participants (27 ASD) viewing pictures of neutral faces and faces expressing anger, happiness, and fear at low and high intensity, with a fixation cross between the eyes. Group differences in whole brain activity were examined for expressive faces at high and low intensity versus neutral faces. Group differences in neural activity were also investigated in regions of interest within the social brain, including the amygdala and the ventromedial prefrontal cortex (vmPFC). In response to low intensity fearful faces, ASD participants showed increased activation in the social brain regions, and decreased functional coupling between the amygdala and the vmPFC. This oversensitivity to low intensity fear coupled with a lack of emotional regulation capacity could indicate an excitatory/inhibitory imbalance in their socio-affective processing system. This may result in social disengagement and avoidance of eye-contact to handle feelings of strong emotional reaction. Our results also demonstrate the importance of careful control of gaze when investigating emotional processing in ASD. Hum Brain Mapp, 2017. © 2017 Wiley Periodicals, Inc.

© 2017 Wiley Periodicals, Inc.

PMID:28881454

DOI:10.1002/hbm.23800