Therapeutic approaches for Shankopathies

Traduction: G.M.

Dev Neurobiol. 2013 Mar 27. doi: 10.1002/dneu.22084. [Epub ahead of print]

Les approches thérapeutiques pour Shankopathies

Wang X, Bey A, Chang L, Krystal AD, Jiang YH.

Source

Department of Pediatrics, Duke University School of Medicine Durham, NC, 27710.

Résumé

Malgré les progrès récents dans la compréhension des mécanismes moléculaires des troubles du spectre autistique (TSA), les traitements actuels de ces troubles sont principalement axés sur des approches comportementales et éducatives. 

La grande hétérogénéité clinique et moléculaire des TSA présente un défi important pour le développement d'un traitement efficace ciblant les défauts moléculaires sous-jacents. 

Les déficiences dans les gènes de la famille de SHANK à l'origine de TSA représentent une excellente occasion pour le développement de thérapies moléculaires en raison de la preuve génétique forte des gènes Shanks , responsables de TSA et de la disponibilité d'un  panel de modèles de souris SHANK mutantes.  

Dans cet article, nous passons en revue la littérature suggérant le potentiel pour développer des thérapies basées sur les caractéristiques moléculaires et nous discutons de plusieurs thèmes passionnants qui émergent de l'étude des souris mutantes SHANK au niveau moléculaire et en termes de fonction synaptique.

The risk of autism is not increased by 'too many vaccines too soon'

Traduction : G.M. 

Le risque d'autisme n'est pas augmenté par «trop nombreux vaccins trop tôt"

Contact: Becky Lindeman
journal.pediatrics@cchmc.org
513-636-7140
Elsevier Health Sciences  

Résumé

Bien que les preuves scientifiques suggèrent que les vaccins ne causent pas l'autisme, environ un tiers des parents continuent de s'inquiéter de leurs effets; près de 1 parent sur 10 refusent ou retardent la vaccination parce qu'ils croient c'est plus sûr que de suivre le calendrier des Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

La principale préoccupation est le nombre de vaccins administrés, à la fois en une seule journée et de façon cumulative au cours des 2 premières années de vie.  

Dans une nouvelle étude qui devrait être publiée dans The Journal of Pediatrics, les chercheurs ont conclu qu'il n'y avait pas d'association entre la réception de "trop ​​de vaccins trop tôt" et l'autisme.Dr Frank DeStefano et ses collègues de la CDC et Abt Associates, Inc ont  analysé les données de 256 enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA) et 752 enfants sans TSA (né de 1994-1999) à partir de 3 organisations de soins gérés.  

Ils ont regardé l'exposition cumulée de chaque enfant à des antigènes, les substances contenues dans les vaccins qui incitent le système immunitaire de l'organisme à produire des anticorps pour combattre la maladie, et le nombre maximum d'antigènes que chaque enfant a reçu en une seule journée de vaccination.Les chercheurs ont déterminé le nombre d'antigènes totaux en additionnant le nombre d'antigènes différents de tous les vaccins que chaque enfant a reçu en une seule journée, ainsi que tous les vaccins reçus par chaque enfant jusqu'à 2 ans.  

Les auteurs ont constaté que les antigènes totaux de vaccins reçus à l'âge de 2 ans, ou le nombre maximal obtenu en une seule journée, était la même entre les enfants avec et sans TSA.  

Par ailleurs, lorsque l'on compare le nombre d'antigènes, aucune relation n'a été trouvée quand ils ont évalué les sous-catégories de troubles autistiques et de TSA de régression.

Alexithymia, Not Autism, Predicts Poor Recognition of Emotional Facial Expressions

Traduction: G.M. 

Psychol Sci. 2013 Mar 25. [Epub ahead of print]

L'alexithymie, et non l'autisme, prédit une mauvaise reconnaissance des expressions faciales émotionnelles

Cook R, Brewer R, Shah P, Bird G.

Source

1Department of Psychology, City University London.

Résumé

Malgré les nombreuses recherches afin de déterminer si la perception du visage est altérée chez les personnes autistes, des réponses claires sont restées hors de portée. 
Dans la présente étude, nous avons cherché à déterminer si les co-occurrences d'alexithymie (caractérisée par des difficultés à interpréter les états émotionnels) peuvent être responsables des déficits de la perception des visages précédemment attribués à l'autisme. 
Deux expériences ont été réalisées en utilisant des procédures psychophysiques afin de déterminer les contributions relatives de l'alexithymie et l'autisme à l'identité et la reconnaissance des expressions.  

L'expérience 1 a montré que l'alexithymie est fortement corrélée avec la précision des attributions d'expression, alors que la sévérité d'autisme n'était pas liée à la capacité de reconnaissance des expressions.
L'expérience 2 a confirmé que l'alexithymie n'est pas associée à une capacité réduite pour détecter les variations d'expression;  à la place, les résultats suggèrent que l'alexithymie est associée à des difficultés d'interprétation des descriptions sensorielles intactes. 

Ni l'alexithymie, ni l'autisme ne sont associées à l'attribution d'identité biaisées ou imprécises. 

Ces conclusions s'accordent  avec l'hypothèse que les symptômes émotionnels de l'autisme sont en fait dus à la co-occurence de l'alexithymie et que les critères de diagnostic existants peuvent avoir besoin d'être révisés.

Respite Care, Marital Quality, and Stress in Parents of Children with Autism Spectrum Disorders

Traduction : G.M.

J Autism Dev Disord. 2013 Mar 26. [Epub ahead of print]

Soins de répit, qualité de vie matrimoniale, et stress chez les parents d'enfants atteints de troubles du spectre autistique

Harper A, Dyches TT, Harper J, Roper SO, South M.

Source

Giant Steps, Wasatch Mental Health, 921 North 1240 East, Orem, UT, 84097, USA, aharper@wasatch.org

Résumé

Les parents d'enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA) sont à risque d'avoir plus de stress et une moins bonne qualité de vie matrimoniale que les autres parents. 

Les données du sondage sur les soins de répit, la qualité matrimoniale, les querelles quotidiennes et les moments de joie élève ont été obtenues chez 101 dyades mère-père qui élèvent ensemble au moins un enfant avec TSA (nombre total d'enfants = 118).  
Le nombre d'heures de soins de répit était directement lié à la qualité matrimoniale améliorée à la fois pour le mari et la femme, telle qu'une augmentation de 1h dans les soins de répit par semaine était associée à une augmentation d'un demi-écart type de la qualité matrimoniale. 
Cette relation a été nettement médiée par la perception du stress quotidien et de l'allégresse par le marie et la femme.  
L'augmentation des soins de répit a été associée à une augmentation de la plénitude et  la réduction du stress;  
L'augmentation de l'allégresse étaient associée à la qualité matrimoniale améliorée matrimonial, et plus de stress a été associé à la qualité matrimonial réduite. 
Le nombre d'enfants dans la famille a été associée à un plus grand stress, et une réduction de la qualité relationnelle et de la joie au quotidien.

Les résultats suggèrent les décideurs et les praticiens devraient élaborer des supports pour fournir du répit aux familles qui élèvent des enfants atteints de TSA.

Morphology in autism spectrum disorders: Local processing bias and language

Traduction: G.M.

Cogn Neuropsychol. 2012 Oct;29(7-8):584-600. doi: 10.1080/02643294.2012.762350.

Morphologie dans les troubles du spectre autistique: biais de transformation locale et langue

Vulchanova M, Talcott JB, Vulchanov V, Stankova M, Eshuis H.

Source

a Language Acquisition and Language Processing Lab , Norwegian University of Science & Technology , Trondheim , Norway.

Résumé

Nous avons mené une étude détaillée d'1 cas de talent linguistique dans le contexte de troubles du spectre autistique, en particulier le syndrome d'Asperger. 
I.A. montre des points forts langagier au niveau de la morphologie et de la syntaxe.  
Pourtant, malgré cet avantage en grammaire, le traitement du langage figuré et l'inférence basée sur le contexte lui pose un problème.
L'avantage de la morphologie pour I.A. est compatible avec la théorie de la faible cohérence centrale (COE) dans l'autisme. 
Selon ce modèle, la présence d'un biais de transformation locale est évidente dans la façon dont les personnes autistes résolvent les problèmes communs, tels que l'évaluation des similarités entre les objets et trouver des modèles communs, et peut donc fournir un avantage dans certaines tâches cognitives par rapport aux individus typiques. 
Nous étendons le modèle de COE au langage et apportons une preuve d'un lien entre la polarisation de transformation locale et l'acquisition de la morphologie et de la grammaire.

"All children can and should have the opportunity to learn": general education teachers' perspectives on including children with autism spectrum disorder who require AAC

Traduction : G.M.

Série d'articles plus ou moins récents sur le thème autisme et inclusion : 3

Augment Altern Commun. 2009 Jun;25(2):110-22. doi: 10.1080/07434610902886206.

«Tous les enfants peuvent et doivent avoir la possibilité d'apprendre»: perspectives des professeurs d'éducation générale sur l'intégration des enfants atteints de troubles du spectre autistique qui ont besoin d'AAC

Finke EH, McNaughton DB, Drager KD.

Source

The Pennsylvania State University, Philadelphia, USA. erinn.finke@hsc.utah.edu

 

Résumé

Une méthodologie qualitative des groupes de discussion en ligne a été utilisée pour étudier les expériences de cinq enseignants des écoles élémentaires (grades K-5) qui avaient inclus dans leurs salles de classe d'enseignement général les enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA) qui avaient besoin de communication améliorée et alternative (AAC).  
Des informations ont été obtenues à partir des participants dans les domaines suivants: (a) les avantages de l'intégration scolaire, (b) les impacts négatifs de l'intégration scolaire, (c) les défis de l'intégration scolaire, (d) le soutien pour l'intégration scolaire, et (e) des recommandations pour les enseignants et les autres personnes impliquées dans le processus d'inclusion.  
Les participants ont d'abord choisi de se concentrer sur l'inclusion comme une pratique bénéfique pour toutes les parties concernées, mais décrivent quelques obstacles et les défis de l'inclusion. 

Les résultats sont discutés en ce qui concerne ces sujets, et en référence à la littérature publiée. Recommandations sur les orientations futures sont également présentés.

Moving beyond the intensive behavior treatment versus eclectic dichotomy: evidence-based and individualized programs for learners with ASD

Traduction : G.M.

Série d'articles plus ou moins récents sur le thème "autisme et inclusion" : 2

Behav Modif. 2012 May;36(3):270-97. doi: 10.1177/0145445512444595. Epub 2012 May 29.

Au delà de la dichotomie entre traitement comportemental et traitement éclectique : programme fondé sur les preuves et individualisé pour les apprenants avec TSA

Odom S, Hume K, Boyd B, Stabel A.

Source

University of North Carolina, Chapel Hill, 27599-8180, USA. slodom@unc.edu

Résumé

Les professionnels au service des élèves atteints de troubles du spectre autistique (TSA) dans les salles de classe inclusives doivent relever le défi de la sélection et de mise en œuvre réussie des stratégies d'intervention fondées sur des preuves.  

Beaucoup proposent que Le traitement comportemental intensif (TCI) est l'approche la plus efficace pour les apprenants avec TSA.  

La preuve de l'efficacité de cette approche est souvent établie en comparant le modèle IBT à une condition décrite comme «éclectique».  

Dans cet article, les auteurs examinent le TCI vs littérature éclectique, reconnaissent l'efficacité potentielle du modèle TCI avec enfants d'âge préscolaire, suggèrent que les  préoccupations au sujet des études d'efficacité qui ont comparé les programmes TCI et éclectique, soulignent que la plupart des études ont été limitées à la tranche d'âge de leurs participants, et notent que quelques-uns ont été mis en œuvre dans des milieux inclusifs.  

Les auteurs proposent d'adopter une approche technique éclectique qui peut être bénéfique pour les enfants et les adolescents atteints de TSA si elle est conceptuellement solide incorporant des interventions pratiques fondées sur les preuve et bien mises en œuvre. 

Un exemple détaillé d'un tel modèle de programme éclectique technique est fourni et l'aspect pratique d'une telle approche dans un cadre inclusif pour les enfants et les jeunes autistes et de leurs familles est discuté.

à suivre ...

 

 

Is inclusivity an indicator of quality of care for children with autism in special education?

Traduction : G.M.

Premier article d'une petite série d'articles (plus ou moins récents) sur l'inclusion : 1

Pediatrics. 2012 Nov;130 Suppl 2:S179-85. doi: 10.1542/peds.2012-0900P.

Est que l'inclusion est un indicateur de la qualité des soins pour les enfants avec autisme  dans l'enseignement spécial?

Foster EM, Pearson E.

Source

Department of Health Care Organization and Policy, University of Alabama at Birmingham, Birmingham, AL 35294-0022, USA.    mike4kids@gmail.com

 

Résumé

Les patients étaient 484 enfants et jeunes scolarisés dans l'enseignement spécial avec un diagnostic primaire de l'autisme dans le National de Transition Étude longitudinale-2. Ces personnes étaient âgées de 20 à 23 en 2007. 

Nous avons utilisé la méthode pondérée de probabilité inverse du poids de traitement pour éliminer l'effet de multiples facteurs de confusion. Une interprétation causale de l'effet de l'inclusion sur les bases de l'éducation et les résultats fonctionnels dépend toujours d'une hypothèse critique, que l'inclusion n'est pas confondu avec d'autres facteurs, une fois les facteurs de confusion écartés (A causal interpretation of the effect of inclusivity on key educational and functional outcomes still depends on a critical assumption, that inclusivity is not confounded by remaining, omitted confounders.).

 

Résultats

Comparativement aux enfants autistes qui n'ont pas été éduqués dans un cadre inclusif (n = 215), les enfants autistes qui ont passé de 75% à 100% de leur temps dans une classe d'enseignement général (n = 82) n'étaient pas plus susceptibles de fréquenter un collège (P = .40), de décrocher du lycée (P = .24), ou d'avoir un meilleur score fonctionnel cognitif (P = .99) après prise en compte des facteurs de confusion importants.
 

CONCLUSIONS

Nous ne trouvons aucune indication systématique que le niveau d'inclusivité améliore clés les futurs résultats clés.

La recherche sur les résultats scolaires et fonctionnels pour les enfants atteints d'autisme peut bénéficier de données sur de grands échantillons d'enfants scolarisés dans des contextes réels, tels que le National de Transition Étude longitudinale-2, mais des indicateurs plus nuancés doivent être développés pour mesurer la qualité de l'éducation spéciale pour les enfants atteints d'autisme.

 

 

Changes in Prevalence of Parent-reported Autism Spectrum Disorder in School-aged U.S. Children: 2007 to 2011–2012

Modification de la prévalence de l'autisme chez les enfants d'âge scolaire aux USA entre 2007 et 2011-12

Accès à l'intégralité de l'article en anglais

Résumé

Un nouveau rapport des US Centers for Disease and Control (CDC) rapporte une augmentation du taux de prévalence de l'autisme de 70% en 5 ans.

Les auteurs pensent qu'il s'agit de la conséquence d'une réelle hausse associée à une meilleure formation et sensibilisation aux TSA de la communauté médicale  

La comparaison entre deux études identiques entre 2007 et 2012 montrent une augmentation de la prévalence qui passe de  1,16% en 2007 à 2% en 2012. 

Une augmentation qui touche tous les groupes d'âge 

• + 0.51 pour les 6-9 ans de 1,31 à 1,82 %
• + 0,94 pour les 10-13 ans de 1,45% à 2,39%
• + 1,05 pour les 14-17 ans de 0,73 à 1,78

On observe aussi quelques disparités dans la progression selon le sexe et l'âge

La prévalence augment de 1,43 chez les garçons (de 1,80 à 3,23%) alors qu'elle n'augmente que de 0,21 chez les filles (de 0,49 à 0,70%). Les garçons ont une probabilité 4 fois supérieure à celles des filles de se développer avec autisme.

Les enfants de 14-17 ans ont une plus grande prévalence que les enfants de 6 à 9 ans.

Cette donnée inversée dans la dernière étude est interprétée par les auteurs comme étant lié à une meilleure prise en compte de l'autisme lorsque les symptômes sont plus légers.

Des informations complémentaires sur le site SantéLog

Dietary therapies for epilepsy

Traduction expresse: G.M.

Biomed J. 2013 Jan;36(1):2-8. doi: 10.4103/2319-4170.107152.

Traitements diététiques pour l'épilepsie

Kossoff EH, Wang HS.

Source

Department of Neurology and Pediatrics, The Johns Hopkins University, USA.

Résumé

Depuis leur introduction en 1921, les régimes cétogènes riches en matières grasses à faible teneur en glucides ont été utilisés dans le monde entier pour l'épilepsie réfractaire de l' enfance.  

Environ la moitié des enfants ont vu leurs crises diminuer de moitié, y compris 15% qui sont exempts de crises. 

Les mécanismes d'action des traitements diététiques sont activement à l'étude et semblent impliquer les mitochondries.  

Une fois perçue comme un dernier recours, des modifications à l'initiation et l'entretien, ainsi que l'utilisation généralisée deformules cétogène pré-faites ont permis que le traitement diététique soit être utilisé plus tôt dans le cours de l'épilepsie. Pour les spasmes infantiles (syndrome de West) en particulier, le régime cétogène est couronné de succès environ une fosi sur deux en tant que traitement de première ligne. 

De nouvelles «alternatives» des régimes tels que le régime Atkins modifié a été créé en 2003 et peut être démarré plus facilement et sont moins restrictifs.

Ils peuvent avoir une valeur particulière pour les pays d'Asie. Les effets secondaires incluent la constipation, la dyslipidémie, le ralentissement de la croissance, une acidose et des calculs rénaux.  

En outre, les neurologues étudient les régimes cétogène pour des conditions autres que l'épilepsie, y compris la maladie d'Alzheimer, l'autisme, et les tumeurs cérébrales.

The Role of Gaze Direction in Face Memory in Autism Spectrum Disorder

Traduction: G.M.

Autism Res. 2013 Mar 19. doi: 10.1002/aur.1292. [Epub ahead of print]

Le rôle de la direction du regard dans la mémoire des visages dans les troubles du spectre autistique

Zaki SR, Johnson SA.

Source

Williams College, Williamstown, Massachusetts.

Résumé

Nous avons testé l'hypothèse selon laquelle la direction du regard des visages cibles peut jouer un rôle dans les déficits rapportés de reconnaissance des visages chez les personnes ayant un trouble du spectre autistique (TSA). 

Dans des études antérieures, les enfants et les adultes avec un développement typique ont une meilleure mémoire des visages lorsque les yeux ont regardé dans leur direction par rapport aux visages dont les yeux les ont évités. 

Dans la présente étude, on a montré à des enfants et des adolescents autistes à haut niveau de fonctionnement cognitif avec TSA et des témoins sans TSA, appariés avec âge et le QI appariés une série de photos de visages lors de la phase d'étude. 

Ces images étaient des individus dont le regard était soit dirigé droit devant, soit évitant et de côté.  

Nous avons testé la mémoire de ces visages d'études dans une tâche de reconnaissance dans lequel les visages étaient représentés avec leurs yeux fermés. 

Le groupe se développant sans TSA se souvient mieux des visages avec un regard direct, tandis que cet effet n'est pas présente chez les participants avec TSA.

Ces résultats impliquent qu'il peut y avoir un lien important entre la direction du regard et des capacités de reconnaissance des visages dans les TSA.

Antipurinergic Therapy Corrects the Autism-Like Features in the Poly(IC) Mouse Model

Traduction : G.M.

PLoS One. 2013;8(3):e57380. Epub 2013 Mar 13.

La thérapie antipurinergique corrige les caractéristiques de l'autisme chez les modèles de souris Poly (IC)

Naviaux RK, Zolkipli Z, Wang L, Nakayama T, Naviaux JC, Le TP, Schuchbauer MA, Rogac M, Tang Q, Dugan LL, Powell SB.

Source

The Mitochondrial and Metabolic Disease Center, University of California San Diego School of Medicine, San Diego, California, United States of America ; Department of Medicine, University of California San Diego School of Medicine, San Diego, California, United States of America ; Department of Pediatrics, University of California San Diego School of Medicine, San Diego, California, United States of America ; Department of Pathology, University of California San Diego School of Medicine, San Diego, California, United States of America.

CONTEXTE

Les troubles du spectre autistique (TSA) sont causés par des facteurs génétiques et environnementaux. Les mitochondries agissent au niveau de la connexion entre gènes et l'environnement en réglementant les réseaux métaboliques des gène codés en fonction des changements dans la chimie de la cellule et son environnement. 
L'ATP mitochondriale et d'autres métabolites sont des molécules mitokines de signalisation dans les mitochondries qui subissent la libération régulée de cellules pour communiquer la santé cellulaire et le danger pour les cellules voisines par l'intermédiaire de la signalisation purinergique. Le rôle de la signalisation purinergique n'a pas encore été exploré dans les troubles du spectre autistique.

 

OBJECTIFS ET METHODES

Nous avons utilisé l'exposition et le traitement de modèle de souris d'activation immunitaire maternelle (MIA) de gestation poly (IC) exposition et le traitement à la suramine, non antagoniste sélectif purinergique,  pour tester le rôle de la signalisation purinergiques chez les souris C57BL/6J. 

Résultats

Nous avons constaté que la thérapie antipurinergique (APT) corrigé 16 anomalies multisystémiques qui définissent le phénotype TSA dans ce modèle. Il s'agit notamment de corriger les déficits sociaux de base et des anomalies de coordination sensori-motrices, la prévention de la perte de cellules de Purkinje du cervelet, la correction de la dysmorphie ultrastructurale synaptique, et la correction de l'hypothermie, métaboliques, mitochondriales, P2Y2 et P2X7 l'expression des récepteurs purinergiques, et ERK1 / 2 et les anomalies du signal de transductionCAMKII.  

CONCLUSIONS

L'hyperpurinergie est une caractéristique fondamentale et traitable des anomalies multisystémiques dans le modèle de souris poly (IC) des troubles du spectre autistique.  

La thérapie antipurinergique thérapie fournit un nouvel outil pour affiner les concepts actuels de la pathogénie de l'autisme et des troubles du spectre connexes, et représente une voie nouvelle pour avancer dans le développement de nouveaux médicaments.

 Cliquez sur ce lien pour accéder à l'intégralité de l'article en anglais

Impaired eye region search accuracy in children with autistic spectrum disorders

Traduction expresse : G.M.

PLoS One. 2013;8(3):e58167. doi: 10.1371/journal.pone.0058167. Epub 2013 Mar 14.

Précision de la recherche dans la région occulaire affaiblie chez les enfants atteints de troubles du spectre autistique

Pruett JR Jr, Hoertel S, Constantino JN, Lamacchia Moll A, McVey K, Squire E, Feczko E, Povinelli DJ, Petersen SE.

Source

Department of Psychiatry, Washington University School of Medicine, Saint Louis, Missouri, United States of America.

Résumé 

L'exploration des mécanismes sous-jacents à la fixation réduite des yeux dans l'autisme des enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA) et des enfants qui se développent normalement ont été testés dans cinq expériences de recherche visuelle: fonction simple de couleur, la couleur en forme de conjonction; visage cachés, région de la bouche; et région oculaire .

Aucune différence entre les groupes n'a été trouvée pour les formes de profil de réaction temporelle dans aucune des cinq expériences, suggérant que les mécaniciens de recherche de base sont intacts chez les enfants atteints de TSA. 
Contrairement aux premiers rapports dans la littérature, mais compatible avec d'autres résultats plus récents, nous n'avons observé aucune supériorité de recherche de conjonction chez les enfants atteints de TSA.  
Surtout, les enfants atteints de TSA ont montré une précision réduite pour la recherche dans la région de l'œil (p = .005), ce qui suggère que les yeux contribuent moins à la représentation du visage de haut niveau en matière de TSA ou qu'il y a une perturbation de la région spécifique de l'oeil des processus attentionnels engagés dans la recherche dans le  TSA.

Accès au texte intégral en anglais

Driving concerns

Traduction: J. V.

Problèmes de conduite

8 Mars 2013 - Laura Geggel

Chaque matin, les conducteurs sur le chemin de leur travail s'insèrent dans la circulation, font un signe à l'un et coupent la route d’autres voitures, créant des situations sociales complexes que certaines personnes atteintes d'autisme trouvent difficile à lire.

On ne sait pas comment les déficits sensoriels ou d'attention qui accompagnent souvent l'autisme ont une incidence sur la capacité de conduire. Une petite étude, publiée le 22 Janvier dans le « Journal of Autism and Developmental Disorders », suggère que les jeunes hommes autistes regardent des parties de la route différentes de ce que font le groupe contrôle.

Les personnes atteintes d'autisme qui veulent apprendre à conduire peuvent s'inscrire à des programmes d'éducation routière ou prendre des leçons de conduite de spécialistes certifiés de la réadaptation, qui sont formés pour aider les conducteurs handicapés.

Pourtant, plus de 80 % des personnes autistes comptent sur les autres pour les conduire, selon une enquête de 2009 parmi 1.077 autistes du New Jersey, leurs parents et leurs aidants.
Des chercheurs de l'Institut de Technologie du Massachusetts [MIT] ont utilisé un simulateur de conduite pour tester dix jeunes hommes autistes et dix témoins, qui ont tous le permis de conduire.
Le simulateur, une Volkswagen Beetle 2001 situé en face d'un écran reproduisant une route virtuelle, comprend un logiciel qui réagit avec les types d'images et de sons que les conducteurs connaissent habituellement lorsque vous utilisez volant, freins et accélérateur d'une voiture.
Les chercheurs ont constaté que les conducteurs autistes ont tendance à regarder vers le haut, loin de la planche de bord et de la circulation venant en sens inverse. Dans l'ensemble, les hommes autistes avaient un regard de 44 % plus élevé que celui du groupe témoin. C'est inquiétant, car un regard vers le haut peut retarder la réaction d'un individu à une situation en face de lui.

Routes virtuelles:

Après avoir pratiqué la conduite pendant 10 minutes pour se familiariser avec la simulation, les participants ont roulé sur une autoroute virtuelle rurale et un milieu urbain chargé pour un total de 43 miles.

Sur l'autoroute virtuelle, les conducteurs ont dû donner un appel téléphonique mains libres pour fixer un rendez-vous chez le médecin. Puis, alors qu'ils se conduisaient dans la ville, ils ont accompli une tâche auditive, écoutant un intervenant lire une série de lettres et disant, «Vérification», quand ils entendaient un motif spécifique.

Pour simuler le monde réel, les chercheurs ont dit aux participants qu'ils pouvaient gagner 20 $, mais perdraient de l'argent s'ils avaient une collision, recevaient un PV ou prenaient trop de temps pour terminer le trajet. (A la fin de l'étude, tous les participants ont reçu 20 $, même s’ils avaient mal conduit.)

Deux contrôles et deux autistes ont écrasé la voiture virtuellement pendant le test. Mais dans l'ensemble, les deux groupes ont conduit à la même vitesse et sont restés dans leur couloir pendant qu’ils conduisaient.

Pour évaluer l'anxiété des participants pendant qu'ils conduisaient, les chercheurs ont aussi analysé leurs rythmes cardiaques, le regard et la conductivité de la peau, une mesure de la réponse émotionnelle et de l'attention.

Le groupe témoin est devenu nerveux lors de l'essai, ce qui signifie que leur cœur battait plus vite quand ils effectuaient les tâches de conduite. Le groupe autiste avait des rythmes cardiaques plus élevés avant, pendant et après l'expérience que le groupe contrôle.

Ces résultats confirment des études antérieures montrant que les individus atteints d'autisme se sentent anxieux à propos de la conduite en général, et peuvent expliquer en partie pourquoi peu de personnes avec autisme conduisent.

Comme les exigences cognitives augmentaient au cours de l'appel téléphonique et des tâches auditives, les hommes autistes ont tendance à regarder plus vers la gauche, loin de la voiture devant eux et vers la circulation en sens inverse ou la médiane de l’autoroute. Les chercheurs suggèrent que regarder plus haut ou au loin aident les conducteurs autistes à gérer leur anxiété.
Les chercheurs n'ont trouvé aucune différence dans la conductivité cutanée entre les groupes, mais une plus grande taille de l'échantillon pourrait donner des résultats différents, selon eux.