L’identité d’anticorps maternels liés à l'autisme révélée
2 mai 2013
Des
chercheurs ont identifié six protéines du cerveau du fœtus qui se lient aux
anticorps maternels, qui sont censés déclencher des changements dans le
cerveau du fœtus et augmenter le risque d'autisme.
Les
protéines comprennent la Lactate déshydrogénase, la phosphoprotéine induite
par le stress et des protéines médiatrices de réponse au collap, qui sont
principalement impliquées dans la croissance neuronale. Judy Van de Water a
annoncé aujourd'hui ces résultats à la Conférence internationale pour la
recherche sur l’autisme 2013 à San Sebastián, en Espagne.
Environ
10% des mères d'enfants autistes sont porteuses de certains anticorps qui se
lient à des protéines du cerveau du fœtus et peuvent augmenter la taille du
cerveau de leurs enfants.
Dans
la nouvelle étude, les chercheurs ont constaté que, parmi 246 mères d'enfants
autistes, 23 % ont deux ou plus de ces anticorps, contre seulement 1 % des
149 mères du groupe contrôle.
Des
recherches antérieures ont montré que l'injection de ces anticorps à des
souris enceintes ou à des singes déclenche un comportement anormal chez la
progéniture.
Les
chercheurs n'avaient pas précédemment révélé les noms des protéines fœtales, les
identifiant seulement par leur ampleur.
Bien
que le rôle précis des protéines dans le risque de l'autisme n'est pas encore
clair, toutes sont exprimées dans le cerveau. Van de Water, professeur de
médecine interne à l'Université de Californie, Davis, et ses collaborateurs
ont identifié les protéines en utilisant des tissus du cerveau des singes.
La
Lactate déshydrogénase (LDH), une protéine de 37 kd et une des protéines les
plus spécifiques au groupe d'autisme, est impliquée dans le métabolisme
cellulaire. Les niveaux de protéines augmentent en réponse à l'infection
virale et à l'exposition à certaines toxines.
La
phosphoprotéine induite par le stress (STIP1), une protéine de 73 kd, aide à
réguler la production des neurites, excroissances de neurones.
Deux
protéines médiatrices de réponse au collapsin (CRMP1 et CRMP2), également 73
kd chacune, sont impliquées dans la croissance de l’effondrement du cône, qui
se produit lorsque les longues projections, en forme de doigts, qui
s'étendent des neurones cessent de croître. Les protéines CRMP ont également
été impliquées dans la schizophrénie.
La
protéine de liaison à une boîte Y (YBX1), une protéine de 39 kd, est
impliquée dans la régulation de la transcription de l'ARN à partir d'ADN, ainsi
que dans la prolifération et la différenciation cellulaire. Elle interagit
avec le gène du syndrome de Rett MeCP2 et le gène du syndrome de l’X fragile
FMRP.
La
« cypin », un nouvel ajout à la liste des protéines candidates, est
impliquée dans la ramification des dendrites, qui reçoivent des signaux de
neurones, dans l'hippocampe. Elle contribue également à réguler la densité
des épines dendritiques, les petites saillies qui forment les connexions
entre les neurones.
Les
enfants de mères qui ont une combinaison d'anticorps à la LDH, STIP1 et CRMP1
sont plus susceptibles d'avoir des comportements répétitifs que ne le sont
les contrôles.
Un
essai clinique pour détecter ces anticorps est développé par « Pediatric
Bioscience », une société de diagnostic basée en Californie, et devrait
être disponible dans environ 18 mois, dit Van de Water. Les chercheurs
examinent également si la présence de ces anticorps chez les femmes peut
prédire le risque d'autisme chez leurs enfants.
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