Traduction: J.V.
Une thérapie comportementale normalise l'activité dans le cerveau autiste
Shattuck P, Carter Narendorf S, Cooper B, Sterzing P,
Wagner M, Lounds Taylor J. Postsecondary
Education and Employment Among Youth With an Autism Spectrum Disorder. Pediatrics. 2012; 129 (6): 1-8.
Les résultats sont clairs: Après 12 semaines de PRT, l'activité du cerveau chez les enfants autistes (dans les régions indiquées en jaune) ressemble à celle des témoins.
Le Pivotal response training (PRT), une forme de thérapie comportementale de l'autisme, change l'activité du cerveau chez les enfants atteints du trouble, en le normalisant dans certaines régions et en déclenchant une activité de compensation dans d'autres, selon une petite étude présentée hier à la conférence internationale pour la recherche sur l’autisme à San Sebastián, en Espagne.
"Ce
que nous avons trouvé est tout à fait étonnant : les zones que nous ne
pensions pas réussir à développer peuvent, avec un traitement minimal, être
mises en ordre de marche», dit le chercheur principal, Kevin Pelphrey,
directeur du laboratoire de neurosciences de l’enfant de Yale.
Il dit que les
schémas d'activité peuvent être utiles pour mesurer l'efficacité des
thérapies comportementales ou médicamenteuses.
Le PRT est un
traitement axé sur le jeu, amorcé par l’enfant dérivé de l'analyse appliquée
du comportement largement utilisée. Il s'agit d’entraîner les enfants dans ce
qu'on appelle «des réponses capitales », y compris la motivation et
l'initiative sociale.
La thérapie est une composante essentielle du modèle de Denver, l'une des thérapies les mieux étudiées de l'autisme. Une étude publiée l'année dernière à l'aide de ce modèle suggère qu'il normalise l'activité du cerveau chez les jeunes enfants atteints d'autisme, tels que mesurée par l'électroencéphalographie, mais il n'a pas comparé l'activité cérébrale chez les enfants avant et après le traitement.
Dans la nouvelle étude, dix enfants autistes âgés de 4 à 7 ans ont pratiqué le PRT pendant quatre mois, subissant l'imagerie du cerveau avant et après le déroulement de la thérapie. Le PRT a normalisé leur activité cérébrale dans un certain nombre de régions du cerveau, notamment le sillon temporal supérieur postérieur droit, le cortex préfrontal ventro-latéral gauche, l'amygdale et le gyrus fusiforme, toutes des zones du cerveau impliquées dans les interactions sociales. Ces changements sont en corrélation avec l'amélioration du comportement, comme un meilleur contact avec les yeux et la capacité de faire la conversation.
Pelphrey et ses collaborateurs ont déjà montré que les enfants atteints d'autisme ont une activité anormale dans ces régions du cerveau quand on regarde des mouvements biologiques, comme une personne qui marche.
La thérapie stimule aussi l'activité dans d'autres domaines, y compris le cortex préfrontal ventromédian, que l'équipe de Pelphrey a déjà identifié comme des aires de compensation - des régions du cerveau qui sont plus actives chez les frères et les sœurs non affectés d'enfants atteints de ce trouble.
Pelphrey et ses collègues prévoient de rechercher des modèles d'activité cérébrale avant la thérapie qui pourraient prévoir qui est le plus susceptible de répondre aux PRT. "Notre prévision est qu'il existe déjà un mécanisme compensatoire là», dit-il, indiquant l'activité dans les régions compensatoires. Tous les enfants participant à l'étude ont répondu à la thérapie, de sorte que les chercheurs n'ont pas encore été en mesure d'identifier les facteurs prédictifs.
Ils sont en train d'étudier un plus grand groupe d'enfants, notamment plus de filles qu'auparavant. Ils visent également à examiner la façon dont l'ocytocine, une thérapie hormonale à l'essai pour l'autisme, peut améliorer la réponse au traitement.
La thérapie est une composante essentielle du modèle de Denver, l'une des thérapies les mieux étudiées de l'autisme. Une étude publiée l'année dernière à l'aide de ce modèle suggère qu'il normalise l'activité du cerveau chez les jeunes enfants atteints d'autisme, tels que mesurée par l'électroencéphalographie, mais il n'a pas comparé l'activité cérébrale chez les enfants avant et après le traitement.
Dans la nouvelle étude, dix enfants autistes âgés de 4 à 7 ans ont pratiqué le PRT pendant quatre mois, subissant l'imagerie du cerveau avant et après le déroulement de la thérapie. Le PRT a normalisé leur activité cérébrale dans un certain nombre de régions du cerveau, notamment le sillon temporal supérieur postérieur droit, le cortex préfrontal ventro-latéral gauche, l'amygdale et le gyrus fusiforme, toutes des zones du cerveau impliquées dans les interactions sociales. Ces changements sont en corrélation avec l'amélioration du comportement, comme un meilleur contact avec les yeux et la capacité de faire la conversation.
Pelphrey et ses collaborateurs ont déjà montré que les enfants atteints d'autisme ont une activité anormale dans ces régions du cerveau quand on regarde des mouvements biologiques, comme une personne qui marche.
La thérapie stimule aussi l'activité dans d'autres domaines, y compris le cortex préfrontal ventromédian, que l'équipe de Pelphrey a déjà identifié comme des aires de compensation - des régions du cerveau qui sont plus actives chez les frères et les sœurs non affectés d'enfants atteints de ce trouble.
Pelphrey et ses collègues prévoient de rechercher des modèles d'activité cérébrale avant la thérapie qui pourraient prévoir qui est le plus susceptible de répondre aux PRT. "Notre prévision est qu'il existe déjà un mécanisme compensatoire là», dit-il, indiquant l'activité dans les régions compensatoires. Tous les enfants participant à l'étude ont répondu à la thérapie, de sorte que les chercheurs n'ont pas encore été en mesure d'identifier les facteurs prédictifs.
Ils sont en train d'étudier un plus grand groupe d'enfants, notamment plus de filles qu'auparavant. Ils visent également à examiner la façon dont l'ocytocine, une thérapie hormonale à l'essai pour l'autisme, peut améliorer la réponse au traitement.
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