Augmentation de la réponse du cerveau à l'anticipation de la douleur chez les adultes avec un diagnostic de trouble du spectre de l'autisme et un haut niveau de fonctionnement cognitif

Aperçu: G.M.

Le trouble du spectre de l'autisme (TSA) est marqué par des difficultés socio-communicatives et des anomalies dans le traitement sensoriel.

Les chercheurs ont examiné à la fois la perception de la douleur et l'anticipation chez des adultes ayant un diagnostic de TSA et chez sujets contrôles sans TSA (HC) en utilisant un paradigme de la douleur anticipée combiné à l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) et à l'enregistrement concurrent de la réponse de la conductance de la peau (SCR). 

Les participants ont été invités à choisir un niveau de stimulation électrique qui leur semblerait modérément douloureux.

Par rapport au groupe HC, le groupe TSA a choisi un niveau de stimulation plus bas avant l'IRMf. Cependant, les participants avec TSA ont montré une plus grande activation dans le cortex cingulaire antérieur rostral et dorsal lors de l'anticipation de la stimulation, mais pas pendant la délivrance de la stimulation. Il n'y avait pas de différence de groupe significative dans l'activation de l'insula avant l'anticipation ou la perception de la douleur. Cependant, l'activité dans l'insula antérieure gauche était en corrélation avec SCR pendant l'anticipation de la douleur. 

Ensemble, ces résultats suggèrent que le TSA est marqué par un niveau de anormalement plus élevé aux stimuli aversifs à venir, qui peuvent refléter l'orientation attentionnelle anormale aux signaux nociceptifs et un échec dans l'inférence interceptive (capacité à évaluer de manière exacte son activité physiologique).  

Eur J Neurosci. 2017 Apr 27. doi: 10.1111/ejn.13598.

Heightened Brain Response to Pain Anticipation in High-Functioning Adults with Autism Spectrum Disorder

Gu X¹, Zhou TJ^2,3, Anagnostou E⁴, Soorya L⁵, Kolevzon A^6,7, Hof PR^7,8,9, Fan J^2,6,7,8,9.

Author information

1

School of Behavioral and Brain Sciences, The University of Texas at Dallas, Dallas, TX 75235, USA.

2

Department of Psychology, Queens College, The City University of New York, Flushing, NY, 11367, USA.

3

Department of Biostatistics, Boston University School of Public Health, Boston, MA, 02118, USA.

4

Bloorview Research Institute, University of Toronto, Toronto, Canada, M4G 1R8.

5

Department of Psychiatry, Rush University, Chicago, IL, 60612, USA.

6

Department of Psychiatry, Icahn School of Medicine at Mount Sinai, New York, NY, 10029, USA.

7

Seaver Autism Center for Research and Treatment, Icahn School of Medicine at Mount Sinai, New York, NY, 10029, USA.

8

Fishberg Department of Neuroscience, Icahn School of Medicine at Mount Sinai, New York, NY, 10029, USA.

9

Friedman Brain Institute, Icahn School of Medicine at Mount Sinai, New York, NY, 10029, USA.

Abstract

Autism spectrum disorder (ASD) is marked by both socio-communicative difficulties and abnormalities in sensory processing. Much of the work on sensory deficits in ASD has focused on tactile sensations and the perceptual aspects of somatosensation, such as encoding of stimulus intensity and location. Although aberrant pain processing has often been noted in clinical observations of patients with ASD, it remains largely uninvestigated. Importantly, the neural mechanism underlying higher-order cognitive aspects of pain processing such as pain anticipation also remains unknown. Here we examined both pain perception and anticipation in high functioning adults with ASD and matched healthy controls (HC) using an anticipatory pain paradigm in combination with functional magnetic resonance imaging (fMRI) and concurrent skin conductance response (SCR) recording. Participants were asked to choose a level of electrical stimulation that would feel moderately painful to them. Compared to HC group, ASD group chose a lower level of stimulation prior to fMRI. However, ASD participants showed greater activation in both rostral and dorsal anterior cingulate cortex during the anticipation of stimulation, but not during stimulation delivery. There was no significant group difference in insular activation during either pain anticipation or perception. However, activity in the left anterior insula correlated with SCR during pain anticipation. Taken together, these results suggest that ASD is marked with aberrantly higher level of sensitivity to upcoming aversive stimuli, which may reflect abnormal attentional orientation to nociceptive signals and a failure in interoceptive inference. This article is protected by copyright. All rights reserved.

This article is protected by copyright. All rights reserved.

PMID: 28452081

DOI: 10.1111/ejn.13598