Functional connectivity in the first year of life in infants at risk for autism spectrum disorder: an EEG study

Traduction: G.M.

PLoS One. 2014 Aug 20;9(8):e105176. doi: 10.1371/journal.pone.0105176. eCollection 2014.

Connectivité fonctionnelle dans la première année de vie chez les nourrissons à risque de trouble du spectre autistique: une étude EEG

Righi G¹, Tierney AL², Tager-Flusberg H³, Nelson CA⁴.

Author information

• ¹Department of Psychology, University of Massachusetts at Amherst, Amherst, Massachusetts, United States of America.
• ²Harvard College Writing Program, Harvard University, Cambridge, Massachusetts, United States of America.
• ³Department of Psychological and Brain Sciences, Boston University, Boston, Massachusetts, United States of America.
• ⁴Division of Developmental Medicine, Boston Children's Hospital, Boston, Massachusetts, United States of America; Department of Pediatrics, Harvard Medical School, Boston, Massachusetts, United States of America; Harvard Graduate School of Education, Cambridge, Massachusetts, United States of America.

Abstract

In the field of autism research, recent work has been devoted to studying both behavioral and neural markers that may aide in early identification of autism spectrum disorder (ASD). These studies have often tested infants who have a significant family history of autism spectrum disorder, given the increased prevalence observed among such infants. In the present study we tested infants at high- and low-risk for ASD (based on having an older sibling diagnosed with the disorder or not) at 6- and 12-months-of-age. We computed intrahemispheric linear coherence between anterior and posterior sites as a measure of neural functional connectivity derived from electroencephalography while the infants were listening to speech sounds. We found that by 12-months-of-age infants at risk for ASD showed reduced functional connectivity compared to low risk infants. Moreover, by 12-months-of-age infants later diagnosed with ASD showed reduced functional connectivity, compared to both infants at low risk for the disorder and infants at high risk who were not later diagnosed with ASD. Significant differences in functional connectivity were also found between low-risk infants and high-risk infants who did not go onto develop ASD. These results demonstrate that reduced functional connectivity appears to be related to genetic vulnerability for ASD. Moreover, they provide further evidence that ASD is broadly characterized by differences in neural integration that emerge during the first year of life. 

Résumé

Dans le domaine de la recherche sur l'autisme, des travaux récents ont été consacrés à l'étude des marqueurs à la fois comportementaux et neuronaux qui peuvent aider à l'identification précoce des troubles du spectre autistique (TSA). Ces études sont testées avec des nourrissons qui ont des antécédents familiaux importants de trouble du spectre autistique, compte tenu de la prévalence accrue observée chez ces enfants.  
Dans la présente étude, nous avons testé les nourrissons à haut et à faible risque pour les TSA (sur la base ayant un frère plus âgé diagnostiqué avec la maladie ou pas) de 6 à 12 mois. Nous avons calculé la cohérence linéaire intra-hemispherique  entre les sites antérieures et postérieures comme mesures de la connectivité fonctionnelle de neurones provenant de l'électroencéphalographie, alors que les enfants étaient à l'écoute des sons de la parole.  
Nous avons constaté que les nourrissons de 12 mois-d'âge à risque de TSA ont montré une réduction de la connectivité fonctionnelle par rapport aux nourrissons à faible risque. En outre, les enfants de 12 mois diagnostiqués plus tard avec TSA ont montré une réduction de la connectivité fonctionnelle, par rapport à la fois aux nourrissons à faible risque et aux nourrissons à haut risque qui n'ont été diagnostiqués avec TSA, plus tard.  
Des différences significatives dans la connectivité fonctionnelle ont également été trouvées entre les nourrissons à faible risque et les nourrissons à haut risque qui ne vont pas sur développer un TSA. 
Ces résultats démontrent que la connectivité fonctionnelle réduite semble être liée à la vulnérabilité génétique des TSA.  
En outre, ils apportent de nouvelles preuves que les TSA est largement caractérisé par des différences dans l'intégration de neurones qui émergent au cours de la première année de vie. 
 

PMID: 25140874